新墨西哥大學的一項研究表明，美國許多水井和社區供水系統都含有有毒污染物，對數百萬人構成健康風險。尤其脆弱的是那些生活在部落土地或少數族裔社區的人。該研究確定了七種主要污染物，包括砷、鉛和PFAS。雖然大型供水系統有時可以減輕這些污染物，但許多美國人仍然沒有受到保護。此外，氣候變遷加劇了尋找清潔水源的挑戰，服務不足的地區預計將受到最嚴重的打擊。

新墨西哥大學的一項研究發現，美國許多水源都含有有毒污染物。氣候變遷使安全用水變得更加複雜，服務不足的社區面臨的風險最大。

大多數美國人理所當然地認為從水龍頭流出的水是乾淨且可以安全飲用的。但新墨西哥大學的一位科學家與美國各地的同事發表的一項新研究警告說，許多井和社區供水系統中的水含有不安全水平的有毒污染物，使數百萬人面臨包括癌症在內的健康風險。《暴露科學與環境流行病學雜誌》上的評論還發現，生活在部落土地或少數民族社區的人們受到的影響尤其嚴重，並預測氣候變遷將使尋找安全飲用水源變得更加困難。研究背景與專家評論藥物科學系榮譽教授、納瓦霍出生隊列研究的多位首席研究員Johnnye Lewis 博士表示，這篇論文是在國際暴露流行病學學會年會上舉行的一次資深科學家會議上發表的。-社區環境健康計畫主任和新墨西哥大學金屬超級基金研究計畫主任。「我們中有幾個人擁有處理這些特定污染物的專業知識，但我們發現，由於多種原因，它們在飲用水源中並不總是處於安全水平，」劉易斯說。該論文評估了七種經常進入飲用水的已知污染物：砷、壓裂液、鉛、硝酸鹽、氯化消毒副產品、稱為PFAS（全氟烷基物質和多氟烷基物質）的人造化學品和鈾。從飲用水中檢測和去除這些物質的能力差異很大。大多數物質，包括無機砷、硝酸鹽、鈾和鉛，都是已知或可疑的致癌物質，而長期接觸大多數污染物與許多其他問題有關，包括神經和發育問題。「其中一些，如鈾和砷，甚至硝酸鹽，都很常見，」劉易斯說。「它們通常出現在地下水中，有時它是您可以獲得的水源。」其他污染物，如壓裂液和PFAS，是由人類引入的，代表著未知的風險。例如，PFAS 可以在環境中存留數十年而不會降解，這個問題直到最近才解決。她說：「我認為確實存在擔憂，但當時的規模並沒有達到現在的程度，而是上升到了現在的程度。這就像我們作為一個社會所做的很多事情。 你首先採取行動，然後嘗試找出解決方法。 這通常是一個糟糕的策略。”污染物：規模和影響作者報告說，這七種污染物僅佔飲用水中數千種化學物質的一小部分。更複雜的是，水源中可能存在兩種或多種污染物，且有綜效的可能性。「我們現在才真正開始想出好的方法來評估這些混合物的作用，」劉易斯說。“總是存在著許多不確定性，因為一個社區中的混合物與另一個社區中的混合物並不相同。”較大的供水系統有能力去除或稀釋某些污染物的濃度，但許多美國人甚至缺乏最低限度的保護。研究人員估計，美國約有15 萬個公共供水系統，其中約三分之一是社區供水系統，約3.2 億美國人（佔總人口的95%）提供服務。91% 的社區供水系統為不到10,000 人服務——總共覆蓋5,200 萬人，而超過4,300 萬美國人依靠私人水井獲取飲用水。作者表示，他們的論文“強調需要共同努力投資升級我們的飲用水基礎設施，加強飲用水標準，開發和實施強化水處理，收集和傳播監測數據，並要求進行更嚴格的化學品安全測試。”氣候變遷的挑戰劉易斯同時警告說，氣候變遷使尋找清潔飲用水源變得更加困難，特別是在美國西部。「對我來說，最令人擔憂的是你開始關注乾旱以及尋找額外水源所帶來的壓力，保這些來源清潔的潛力可能會變得更加有限。」劉易斯說，氣候變遷的影響將對那些最無力應對的人產生最嚴重的影響，因為在服務不足的地區很少或根本沒有水監測。“當我們談論服務不足的社區中的種族不公正和社會不公正時，他們將首當其衝。”