研究人員認為，氣候危機刺激了以碳抵消為目的的商業植樹造林的激增，但這可能會損害生物多樣性和其他生態系統功能。他們強調要保護完整的生態系統，而不是狹隘的以碳為重點的植樹造林，並指出商業植樹造林往往是出於經濟動機，而不是生態動機。

不斷升級的氣候危機促使商業植樹活動激增，以抵消過量的碳排放。然而，最近發表在《生態學與演化趨勢》（Trends in Ecology and Evolution）雜誌上的一篇經同行評審的觀點論文的作者認為，這些碳中和種植園可能會給生物多樣性和各種生態系統過程帶來風險。作者建議將重點放在保護和恢復未受干擾的生態系統。

由牛津大學環境變遷研究所的Jesús Aguirre-Gutiérrez 領導的作者寫道：「儘管熱帶生態系統提供了廣泛的生態系統功能和服務，但社會卻把這些生態系統的價值降低到了碳這一指標上。現行政策和新政策不應以碳捕獲的狹隘觀點，透過植樹造林來推動生態系統退化”。熱帶生態系（包括森林、草原和熱帶稀樹草原）是植樹造林的理想地點，因為其氣候和自然特徵有利於樹木的快速生長（樹木的快速生長意味著碳的快速捕獲）。雖然有些植樹造林涉及退化土地的重新造林，但在許多情況下，植樹造林涉及植樹造林–在草原等未退化和以前沒有森林的地區種植森林。人們通常認為，為獲取碳而植樹造林也有利於生物多樣性和提高社會經濟效益，但作者認為情況通常並非如此。熱帶生態系具有高度的生物多樣性，可提供多種生態系服務，如維持水質、土壤健康和授粉。相較之下，碳捕集種植園通常是單一樹種，在全球範圍內主要由柚木、桃花心木、雪松、絲櫟和黑荊木五種樹種組成，這些樹種用於木材、紙漿或農林業。雖然這些種植園可能具有經濟價值，但它們通常支持較低的生物多樣性。例如，在巴西塞拉多稀樹草原，林木覆蓋率增加40%，植物和螞蟻的多樣性就會減少約30%。這些種植園還可透過減少溪流、耗盡地下水和酸化土壤直接導致生態系統退化。作者認為，即使是雄心勃勃的碳捕集植樹造林承諾，其碳捕集能力也是有限的。作者寫道：「目前以碳為重點的植樹造林趨勢正把我們帶向大規模生物和功能同質化的道路，而碳的收益卻微乎其微。相當於美國、英國、中國和俄羅斯四國總面積的森林面積才能封存一年的排放量。”熱帶草原和熱帶稀樹草原已經是碳匯。在完好無損的情況下，熱帶草原和熱帶稀樹草原會在地下儲存大量的碳。與主要在地面上儲存碳的碳捕獲樹木種植園相比，這些地下碳匯–如果植樹造林就會失去這些碳匯–不易受到乾旱和火災等乾擾。作者說，私人公司投資碳捕捉來抵消碳排放有相當大的經濟激勵，而碳捕捉種植園的興起是受金錢而非生態的驅動。與生物多樣性和生態系統服務等參數相比，碳很容易衡量和貨幣化。但作者寫道，過度強調植樹造林對碳捕集的益處”會抑制對完整生態系統的保護，並可能導致碳、生物多樣性和生態系統功能之間的負面權衡”。作者說，我們應該優先保護完整的生態系統，而不是把重點放在商業植樹上。維持生態系統的原始功能並最大限度地利用盡可能多的生態系統服務的總體觀點應優先於目前對碳捕集項目的經濟關注。