無論科學家在哪裡尋找微塑料，他們都發現了它們的存在–在我們的食物、水、空氣中，甚至在人體的某些部位。然而，對我們不直接暴露在環境中的最內層器官的研究仍然有限。一項涉及接受心臟手術者的最新試驗研究顯示，許多心臟組織中都存在微塑膠。

該研究最近發表在《環境科學與技術》（Environmental Science & Technology）雜誌上，同時報告的證據也表明，微塑膠是在手術過程中意外進入人體的。

微塑膠是指寬度小於5毫米的塑膠碎片，也就是小於鉛筆一頭的橡皮擦大小。研究表明，它們可以透過口腔、鼻腔和其他與外界相連的體腔進入人體。然而，許多器官和組織是完全封閉在人體內的，科學家缺乏這些器官和組織可能接觸到微塑膠並受到其影響的資訊。

因此，華坤、楊秀斌及其同事希望調查這些微粒是否透過間接和直接接觸進入了人們的心血管系統。

在一項試驗性實驗中，研究人員收集了15名接受心臟手術者的心臟組織樣本，以及半數參與者手術前後的血液樣本。然後，研究小組利用雷射直接紅外線成像技術對樣本進行了分析，並識別出了由八種塑膠（包括聚對苯二甲酸乙二醇酯、聚氯乙烯和聚（甲基丙烯酸甲酯））制成的20 至500 微米寬的顆粒。

這項技術在大多數組織樣本中檢測到了數以萬計的單一微塑膠碎片，但不同參與者的數量和材料各不相同。所有血液樣本中也都含有塑膠微粒，但手術後其平均大小有所減小，而且微粒來自更多不同類型的塑膠。

研究人員說，雖然這項研究的參與者人數不多，但他們已經提供了初步證據，證明各種微塑膠可以在心臟及其最內層組織中積聚和持久存在。他們補充說，研究結果表明，侵入性醫療程序是一種被忽視的微塑膠暴露途徑，它可以直接進入血液和內部組織。研究人員總結說，要充分了解微塑膠對心血管系統的影響以及心臟手術後的預後，還需要進行更多的研究。