俄克拉荷馬大學抗生素發現和抗藥性中心的研究人員發現了抑制細菌外排泵的分子，從而增強了抗生素的功效。這項突破涉及「分子楔」機制，為對抗抗生素抗藥性的新療法提供了一條有希望的途徑。

世界衛生組織已將抗菌素抗藥性確定為全球關注的問題，因為大多數臨床抗生素不再對某些致病菌有效。俄克拉荷馬大學抗生素發現和抗藥性中心由Helen Zgurskaya 博士和Valentin Rybenkov 博士領導，正在努力尋找替代治療解決方案。

抗生素透過靶向細菌細胞的特定部分（例如細胞壁或其DNA）發揮作用。細菌可以透過多種方式對抗生素產生抗藥性，包括透過開發外排泵（位於細菌細胞表面的蛋白質）。當抗生素進入細胞時，外排泵在到達目標之前將其泵出細胞，這樣抗生素就永遠無法殺死細菌。然而，俄勒岡大學的研究人員最近在《自然通訊》雜誌上發表了一項發現。科學家發現了一類新的分子，可以抑制外排泵，使抗生素再次發揮作用。這些抑制劑具有新穎的作用機制，但直到最近仍不清楚。Zgurskaya 的團隊與佐治亞理工學院和英國倫敦國王學院的團隊合作，發現這些抑製劑作為“分子楔子”，針對細胞內膜和外膜之間的區域，增強細菌的抗菌活性。了解這種機制可以促進抗生素臨床應用新療法的發現。「我們已經生活在後抗生素時代，除非在診所找到新的抗生素抗藥性解決方案，否則情況將會變得更糟。我們的發現將促進新療法的開發，以幫助緩解迫在眉睫的危機。」Zgurskaya說。