新的研究表明，大黃蜂有一種非常成功的方法來對抗亞洲黃蜂。研究人員發現，黃尾大黃蜂會透過降落到地面來有效防禦亞洲黃蜂的攻擊。儘管如此，大黃蜂密集地區的大黃蜂群仍面臨挑戰。亞洲黃蜂的迅速傳播對全世界的傳粉媒介構成了威脅。

埃克塞特大學的新研究揭示了黃尾大黃蜂針對亞洲黃蜂的獨特防禦策略：它們在受到攻擊時會倒在地上，通常會擊退黃蜂。圖片來源：桑德拉·羅哈斯-諾薩

當受到攻擊時，黃尾大黃蜂會掉到地上，把亞洲黃蜂也一併打倒。這要么會導致大黃蜂失去抓力，要么有機會舉起毒刺相互扭打，直到亞洲黃蜂放棄進攻。

埃克塞特大學的科學家目睹了120 多起此類襲擊，並驚訝地發現，每次都是大黃蜂擊退了大黃蜂。

大黃蜂和大黃蜂。儘管熊蜂在對抗亞洲黃蜂方面發揮了有效的防禦作用，但黃蜂密集地區的熊蜂群卻表現出生長遲緩，這意味著其他負面影響。亞洲黃蜂已經在歐洲和亞洲部分地區盛行，最近又出現在美國，引起了傳粉媒介的擔憂，並促使人們採取控制措施。圖片來源：托馬斯·奧謝-惠勒

儘管如此，他們發現在亞洲黃蜂數量較多的地區，大黃蜂群的成長率降低了——這表明黃蜂仍然產生負面影響，即使它們對蜂群入口的攻擊通常會失敗。

亞洲黃蜂（也稱為黃腿黃蜂）已經入侵了歐洲大陸的大部分地區和東亞部分地區，最近在美國首次有報告。

今年英國和歐洲大陸的目擊事件數量達到創紀錄水平，引發了人們對授粉昆蟲的擔憂，並促使人們採取大力控制措施。

雖然亞洲黃蜂經常捕食昆蟲，包括蜜蜂，但它們捕食大黃蜂的嘗試基本上不成功。這可能是由於大黃蜂的防禦適應，可能是演化上的巧合。圖片來源：彼得甘迺迪

康沃爾郡埃克塞特彭林校區環境與永續發展研究所的托馬斯‧奧謝-惠勒說：「亞洲黃蜂捕食包括蜜蜂在內的多種昆蟲，但人們對它們對其他傳粉媒介的影響知之甚少。”

「對於蜜蜂，黃蜂會做一種叫做『捕食』的事情——在蜂巢外盤旋，並在飛過的覓食者返回時攻擊它們。我們記錄了黃蜂對大黃蜂做同樣的事情，但令人驚訝的是，根據我們的觀察，它們完全不成功。”

在這項研究中，商業飼養的大黃蜂群被放置在西班牙龐特維德拉省的12 個地點，當地亞洲黃蜂的密度各不相同。每兩天對蜂群進行一次稱重（重量變化是蜂群生長的衡量標準），亞洲大黃蜂密度較高的地區的蜂群生長速度較慢。

「我們不能確定這是為什麼，」奧謝-惠勒說。“某些外部因素可能對亞洲黃蜂有利，使它們能夠繁衍生息，但對大黃蜂不利。 然而，更有可能的是亞洲黃蜂的存在限制了大黃蜂群體的成功。”

奧謝-惠勒說：「雖然我們在蜂群入口處目睹的襲擊沒有成功，但據報道，亞洲黃蜂的食物中含有大黃蜂，而且黃蜂也會在其他地方捕食它們。」此外，防禦此類攻擊可能需要耗費大量精力，而且當大黃蜂數量較多時，這可能會成為蜜蜂外出覓食的一個主要問題。黃蜂也會消耗花朵中的花蜜，這意味著它們直接與蜜蜂競爭食物，並透過不斷的攻擊在花叢中騷擾蜜蜂。」

奧謝-惠勒在評論黃蜂攻擊時的低成功率時說：「我見過黃蜂攻擊各種大小的大黃蜂，包括一些比它們更大的大黃蜂。它們是非常持久和多面手的掠食者，因此儘管失敗率很高，但只要它們有時能殺死它們，這些攻擊仍然是值得的。”

黃尾熊蜂（Bombus terrestris）並沒有與亞洲黃蜂（Vespa velutina）一起進化，因此奧謝-惠勒表示，它們成功的防禦策略很可能是一個「進化巧合」。

他說：“雖然蜜蜂一旦在空中纏鬥，通常就無法逃脫亞洲黃蜂的魔爪，但大黃蜂落在地面上的防禦反應似乎更成功。”