特斯拉在自動駕駛案訴案中尋求仲裁獲勝可能為汽車業樹立法律標桿
上週末,加州一名聯邦法官裁定,一群特斯拉車主無法在法庭上起訴特斯拉虛假宣傳其自動駕駛功能,這是特斯拉的一次勝利,他們將不得不面對由個人發起仲裁的一系列成本。
美國地區法官海伍德-吉利安姆(Haywood Gilliam)的裁決並不是特斯拉高級駕駛輔助系統、自動駕駛和完全自動駕駛(FSD)的辯護勝利,而僅僅是特斯拉條款和條件的勝利。根據法官的說法,2022 年9 月提出集體訴訟的原告在簽署協議時確實語境同意對針對公司的任何法律索賠進行仲裁。他們有30 天的時間選擇退出,但沒有人選擇這樣做。
強制仲裁一直是科技業的忠實合作夥伴。特斯拉成功躲過集體訴訟,可能會鼓勵其他汽車製造商更加倚重這項策略。律師事務所Alston & Bird 的合夥人Ryan Koppelman 表示:”從某些方面來說,這可能會給這類索賠帶來挑戰。”尋求仲裁是公司常用的法律策略,以避免個人索賠和類似的集體訴訟。根據法庭文件顯示,在這起具體案件中,第五名原告選擇了退出仲裁,但吉利安法官還是裁定駁回他們的訴訟請求,因為他們等待起訴的時間太長了。Koppelman說:”時效方面的問題很有意思,因為這裡涉及的索賠與特斯拉產品未來的性能有關,也與銷售時所謂的性能有關。”案件中的原告都聲稱花費數千美元購買了不可靠和危險的技術,這些技術造成了事故,有些還導致了死亡。特斯拉否認有不當行為,並以原告接受仲裁協議為由,要求將索賠提交仲裁。法官吉利安姆也駁回了原告提出的”禁止被告繼續從事其涉嫌非法和欺騙性行為”的初步禁令動議。實際上,原告要求法院強制特斯拉停止將其ADAS 技術宣傳為提供”完全自動駕駛能力”;停止銷售和停用FSD 測試版軟體;並提醒所有客戶,特斯拉使用”完全自動駕駛能力” 、”自動駕駛”和”自主”等術語來描述ADAS 技術是不準確的。最初的申訴狀於2022 年9 月提交,指控特斯拉及其首席執行官埃隆-馬斯克自2016 年以來一直在欺騙性地宣傳其自動駕駛功能,稱這些功能已經完全發揮作用或接近”解決”,儘管他們明知Autopilot 和FSD 的功能並沒有達到炒作的效果。原告聲稱,特斯拉的ADAS 導致車輛闖紅燈、錯過轉彎和偏離車流,同時使特斯拉車主損失數千美元。該訴訟案的原告布里格斯-馬茨科(Briggs Matsko)說,他為自己的2018 年特斯拉Model X 支付了5000 美元,以獲得增強型自動駕駛功能。特斯拉的FSD 需額外支付12,000 美元。集體訴訟失敗並不是特斯拉所謂的自動駕駛技術受到審查的唯一一次。今年早些時候,馬斯克被發現監督了2016 年的一段視頻,該視頻誇大了自動駕駛汽車的功能。這項披露來自於一名高級工程師的證詞,該證詞被作為特斯拉因2018 年涉及前蘋果工程師沃爾特-黃(Walter Huang)的致命車禍而被起訴的證據。訴訟稱,Autopilot 的錯誤以及黃對該系統功能的錯誤信任導致了車禍。特斯拉的ADAS 系統也正在接受多個州政府機構的調查。加州機動車輛管理局也在2022 年7 月指控特斯拉對其Autopilot 和FSD 系統進行虛假宣傳。美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)正在積極調查包含自動駕駛系統的83萬輛特斯拉汽車。美國司法部已要求特斯拉提供有關其Autopilot 和FSD 技術的資訊。