為了清除供應鏈和資料中心產生的污染，微軟正在嘗試使用新型混凝土。水泥是混凝土的主要成分，也是氣候變遷的罪魁禍首。全球約8% 的二氧化碳排放量都是由水泥造成的。避免這種污染並非易事，尤其是混凝土是世界上僅次於水的消耗量最大的材料。許多新創公司正在尋找正確的配方，以製造不排放二氧化碳的混凝土。而微軟也想成為買家。

“我們現在可以做的事情就是貨比三家。”微軟資料中心研究高級總監肖恩-詹姆斯（Sean James）表示：”你知道，混凝土供應商A 可能比混凝土供應商B 的體現碳[排放量]更低。我們相信，數據中心行業可以引領其他建築行業採用這些材料。”

在華盛頓州的昆西，微軟正在測試未來型混凝土混合物，希望其二氧化碳排放量只有傳統混凝土的一半。今年1 月，作為試點計畫的一部分，微軟在其一個資料中心外澆築了不同種類的混合物，使其硬化成混凝土板。在接下來的幾個月裡，他們將對這些混凝土板進行觀察，以了解它們在未來用於建造資料中心時的表現。

通常情況下，水泥是透過一個裝滿石灰石和其他材料的窯爐燒製而成的。這個過程會透過兩種方式產生二氧化碳排放：一是透過燃燒能源加熱窯爐，二是透過加熱石灰石時發生的化學反應。

在昆西，微軟正在嘗試幾種不同的策略來減少這些排放。其中一種混凝土混合物是用煤炭公司的粉煤灰和其他工業廢料製成的。他們希望透過添加工業廢料作為原料，減少水泥中的碳排放。

科羅拉多大學博爾德分校教授威爾-斯魯巴（Wil Srubar）在蜜月浮潛後產生了一個想法，並在昆西使用了第二種混合物。珊瑚礁由珊瑚和藻類產生的石灰石組成。藻類在這過程中實際上捕獲了二氧化碳，那麼，如果可以利用藻類製造水泥用石灰石呢？斯魯巴與他人共同創辦了新創公司Minus Materials，該公司正試圖將這項工藝商業化，並向微軟提供石灰石。

據微軟稱，其與愛荷華州得梅因市和德克薩斯州聖安東尼奧的混凝土供應商正在進行類似項目。該公司的氣候創新基金也對其他開發低碳混凝土和建築材料的新創公司進行了投資。

微軟目前還不知道這些材料何時以及能否成為其資料中心的建築材料。即使這些材料通過了測試，資料中心的碳排放仍主要來自伺服器使用的能源。

但如果試點成功，至少可以幫助微軟解決供應鏈中一個環節的污染問題。微軟已承諾在2030 年實現負碳排放，這意味著它計劃從大氣中排出的二氧化碳要多於它作為一家公司所釋放的二氧化碳。然而，在微軟努力控制溫室氣體排放的同時，今年稍早的一項調查卻發現，其許多供應商的排放量仍在持續成長。