今年6月蘋果發表了虛擬實境頭戴裝置Vision Pro，宣布打入虛擬實境領域。這也為Meta今年以虛擬實境為主題的Connect大會增色不少。根據CNBC報道，在本週舉行的Meta年度Connect大會上，每個人嘴邊都掛著一個字：蘋果。

Meta執行長馬克·祖克柏（Mark Zuckerberg）熱情洋溢地介紹了該公司最新的虛擬實境頭顯Quest 3，起售價499美元，將於10月份開始出貨。會上Meta也介紹了虛擬實境應用商店Quest Store的成長態勢，著重強調應用商店自2019年上線以來已經創造了20億美元的營收，高於公司去年在會上宣布的15億美元。

今年Connect大會與去年最大的不同是，蘋果即將打入虛擬實境市場讓與會者對未來這個產業的發展有了更清晰的認識。

今年6月蘋果宣布，混合實境頭顯Vision Pro將於明年上市，售價高達3,499美元，令人瞠目結舌。雖然這是蘋果首次進軍虛擬實境領域，但長期以來公司在高端消費設備領域的主導地位以及在硬體領域的良好聲譽，為Meta的行業活動帶來了前所未有的轟動效應。

業界預計，未來幾年虛擬實境和混合實境仍將是小眾市場。但本週十幾名與會者都認為，對於這個不斷擴大的產業潛力，開發者和虛擬實境公司的基調都在改變。

英國虛擬實境企業Immersion執行長湯姆·西蒙茲（Tom Symonds）表示：“蘋果打入這個市場肯定會引起人們的好奇心。”“蘋果一直能夠將硬體和軟體無縫結合起來。”

在蘋果公司發表Vision Pro之前，整個虛擬實境產業正經歷一場認同危機，創投家紛紛撤回投資，元宇宙和相關加密貨幣計畫的熱度也在下降。同時，Meta在建構虛擬世界、打造元宇宙願景的過程中，每季都虧損數十億美元，但祖克柏並沒有表現出放慢腳步的跡象，這讓許多只看到成本不斷上升的投資者感到沮喪。

儘管蘋果頭顯要到幾個月後才會上市銷售，也不清楚有多少人會想要購買或有能力購買，但蘋果的加入為Meta在虛擬實境產業的努力帶來了更多合理性。

在本週的Connect大會上，Meta除了展示最新頭顯外，還推出了與EssilorLuxottica合作開發的最新雷朋智慧眼鏡。新眼鏡將於10月17日開售，起價299美元。其可連接智慧型手機，使用Meta的人工智慧軟體，讓使用者在看各種物件時就可以辨識出地標或翻譯標誌。

推動作用

虛擬實境培訓公司Strivr首席技術長阿尼什·庫卡尼(Aneesh Kulkarni)說，如果Meta停止大力投資，不再努力推動虛擬實境市場向前發展，那將是「信心層面的巨大損失」。

庫卡尼說，“Meta在推，誰還有錢去推進？”

他補充說，雖然20億美元的應用商店營收“聽起來與蘋果商店相比可能不算多”，但這仍然是一個巨大而重要的數字。由於iPhone和iPad應用的普及，蘋果擁有規模龐大的市場，2022年蘋果應用商店營收達到1.1兆美元。

社交影響力公司Baltu Technologies混合實境開發人員約塞特·塞茨(Josette Seitz)表示，蘋果在吸引已經使用iPad等蘋果設備進行運維的企業方面可能有優勢。她表示，可以想像，對於一家目前現場工作人員使用iPad進行檢查或其他任務的公司來說，由於設備的互通性更強，更方便過渡到更具沉浸感的Vision Pro。

塞茨說，鑑於Vision Pro售價很高，可能更像是企業的產品。無論如何，有更多企業打入這個市場是很重要的。

“不應該只有一家公司，”塞茨說，“我們不能讓這個市場被壟斷了。”

虛擬實境公司Coal Car Studios開發人員加斯帕·費雷羅(Gaspar Ferreiro)稱Vision Pro的價格“太瘋狂了”，並表示蘋果是在“豪賭”。

「企業絕對會冒這個險，」費雷羅說。他認為，由於蘋果公司的既往聲譽，一些企業會在蘋果設備上大筆投入。

Meta自己也面臨挑戰。儘管已經比蘋果先入行幾年時間，但Meta一直在努力將虛擬實境帶入主流市場，而且比起售價更低的Quest 2，費雷羅不確定Quest 3能否足以贏得那些不是業內人士或開發人員的新客戶。

費雷羅說，“普通消費者可能會面臨一個難題，我是否要多花200美元再買一款新設備?”

相較於舊款Quest 2相比，Quest 3最大的改進之一是所謂的「透傳」功能，可以將使用者眼前視野轉換為彩色的數位格式，從而讓電腦視覺技術覆蓋整個真實世界。事實證明，使用Quest 2觀察周圍真實環境時很模糊，沒有什麼色彩，但使用Quest 3觀看要清晰很多，體驗感應該會更好。

費雷羅說，對開發者來說，這意味著他們有能力開發出更具吸引力的內容和視覺體驗，將真實世界和數位世界融為一體。

健身服務公司Litesport首席執行官杰弗裡·莫林(Jeffrey Morin)表示，Quest 3的價格“超出了我給孩子買聖誕禮物的舒適區。”

但他也認為，提升透傳能力非常有價值，對自家即將上線的混合實境應用Xponential Fitness至關重要，這款應用可以讓用戶與私教的數位化身在自家客廳一起鍛鍊。

在談到與蘋果的合作時莫林表示，隨著產品的發展，未來Vision Pro價格可能會降至1,000至1,500美元之間，Litesport VR也會尋找開發相關應用的方法。初代Vision Pro的價格太高，而且用戶需要隨身攜帶電池組，這給用戶在運動時帶來了額外麻煩。

莫林說，蘋果優勢在於擁有「更有可能為訂閱服務付費」的龐大客戶群，這是經常性的收入來源。根據莫林的經驗，大多數Quest用戶都是更習慣於一次性購買應用程式的玩家。

莫林說，儘管蘋果頭顯還沒有上市，但他注意到，Litesports的虛擬實境健身應用一經發布，用戶數就有所增加，這凸顯出整個虛擬實境社群都很興奮。

莫林說：“他們打開頭顯說，讓我再看看外面有什麼。”

歸根究底，蘋果進軍虛擬實境領域證明這項技術不僅僅是Facebook的附屬項目。

「它不再像馬克的小玩具了，」莫林說。“現在是每個人的了。”