許多隱形眼鏡使用者最終都患上了一種不舒服的、有時甚至是衰弱的疾病，即隱形眼鏡誘發的干眼症（CLIDE）。然而，一種實驗性的新隱形眼鏡可以防止這種情況的發生……使用一個相當簡單的設計。CLIDE通常發生在眼睛的淚液隻流過隱形眼鏡的前面，而沒有流到它的後面。因此，鏡片上的淚水僅僅是蒸發了，沒有為鏡片所覆蓋的眼睛部分提供任何水分或潤滑。

這種情況最常見的治療方法是使用”人工淚液”眼藥水，儘管其他建議的治療方法包括帶電的隱形眼鏡、刺激淚腺的植入物、從豬胃中發現的分子中提取的潤滑劑，以及使用者將探針塞進鼻子里以刺激鼻腔內的神經。

雖然所有這些方法都有其優點，但加州寺崎生物醫學創新研究所（TIBI）的科學家們開始設計更簡單的東西，這不需要使用者有任何意識的努力。

TIBI隱形眼鏡的原型

其結果是一種帶有一系列微通道的隱形眼鏡。每條通道從鏡片正面的淚液收集庫到鏡片底部的淚液分配庫。這些通道呈環形螺旋狀排列，每個通道都在鏡片中心附近吸收淚水，並在邊緣分配淚水–鏡片的最中心，也就是瞳孔所在的位置，因此視覺是完全清晰的。

重要的是，該鏡片的淚液輸送功能僅由眨眼時眼瞼對其施加的壓力激活。這意味著它將在用戶以他們自然的方式眨眼時發揮作用，無論他們是否戴著隱形眼鏡。

該設備已經在一個模擬眼瞼眨動的裝置上進行了測試，現在正在計劃對動物和人類誌願者進行試驗。

TIBI董事兼首席執行官阿里-哈德摩西尼（Ali Khademhosseini）說：”我們團隊採用的創造性方法為數百萬人帶來了潛在的解決方案。希望我們可以擴大我們的努力，使這一解決方案得以實現”。

關於這項研究的論文最近發表在《小》雜誌上。