談到不同類型的牛奶容器，你可能認為選擇一種而不是另一種的唯一原因是重量或者攜帶方便等因素。然而，最近的研究表明，容器材料類型實際上可以影響牛奶的味道。在北卡羅來納州立大學的研究中，經過巴氏消毒的全脂和脫脂牛奶樣品被儲存在六個半品脫（237毫升）的容器中，溫度為39 ºF（4 ºC），完全處於黑暗狀態。對於兩種牛奶中的每一種，容器包括一個紙板箱、一個塑料袋、三個塑料壺（均由不同類型的塑料製成）和一個玻璃瓶–後者作為對照。

一個訓練有素的味覺測試員小組在測試期的第一天評估了樣品的味道，然後在5天、10天和15天之後再次評估。在這些相同的時間間隔內，科學家們分析了這些樣品，以了解任何包裝材料的化合物是否進入了牛奶。此外，在10天的時候，還進行了消費者盲品品嚐。

當所有的事情都完成後，人們發現紙板的表現最差，這不僅是由於紙板的味道轉移到了牛奶中，而且還由於紙闆對牛奶味道的吸收，品嚐者註意到明顯的異味，而且氣相色譜/質譜分析顯示牛奶中存在紙板化合物。人們還注意到，味道較淡的脫脂牛奶在這種情況下比全脂牛奶表現得更糟。

相比之下，三種類型的塑料瓶中的牛奶被發現味道相當新鮮，與玻璃瓶中的牛奶相當，儲存在塑料袋中的牛奶沒有那麼好，儘管仍比紙板箱中的牛奶好。

科學家們指出，紙盒的保存性能相對較差，對於兒童來說是一個重要的考慮因素，因為美國的學校午餐計劃通常用這種容器供應牛奶。

首席科學家MaryAnne Drake教授總結說：”牛奶比許多其他飲料更容易受到與包裝有關的異味影響，因為它的味道溫和、細膩。牛奶的味道可能受到包裝的化合物進入牛奶的交換以及包裝從周圍的製冷環境中吸收食物的味道和香氣的影響”。

這項研究在最近發表於《乳品科學》雜誌的一篇論文中進行了描述。