根據最近的一項研究，儘管長期服用大劑量綠茶提取物可能對癌症、心血管疾病、肥胖症和2型糖尿病提供一些保護，但它也可能在一小部分人中造成肝臟損傷。哪些人有風險？發表在《膳食補充劑雜誌》上的羅格斯大學的研究提供了第一條可靠的線索：兩個基因變體可以預測一些風險。

該研究的高級作者、羅格斯健康職業學院營養科學助理教授Hamed Samavat說：”學會預測誰會遭受肝臟損害具有潛在的重要性，因為有越來越多的證據表明，高劑量綠茶提取物可能對那些可以安全服用的人有明顯的健康益處。”

研究小組利用明尼蘇達綠茶試驗的數據–一項關於綠茶對乳腺癌影響的大型研究，調查了具有某些遺傳變異的人在每天攝入843毫克綠茶中的主要抗氧化劑，一種叫做EGCG的兒茶素一年後，是否比其他人更容易出現肝臟壓力的跡象。

由勞拉-阿科斯塔（Laura Acosta）領導的研究人員選擇了兩個有關的遺傳變異，因為每個變異都控制著一種分解EGCG的酶的合成。他們選擇了明尼蘇達州進行試驗，因為這是一項針對獨特人群的大型、精心設計的研究。這項為期一年的安慰劑對照試驗包括1000多名絕經後婦女，並收集了3、6、9和12個月的數據。

研究人員的分析顯示，在兒茶酚-O-甲基轉移酶（COMT）基因型有一個變異的婦女中，肝臟損害的早期跡像比正常情況下更常見，並由尿苷-5′-二磷酸-葡萄醣醛酸轉移酶1A4（UGT1A4）基因型的變異強烈預測。

平均而言，具有高風險UGT1A4基因型的參與者在食用綠茶補充劑九個月後，表明肝臟壓力的酶上升了近80%，而具有低風險基因型的參與者看到同樣的酶只上升了30%。

Samavat表示：”我們離能夠預測誰能安全地服用高劑量的綠茶提取物還有很長的路要走。”他指出，肝臟毒性的風險只與高水平的綠茶補充劑有關，而與飲用綠茶或甚至服用較低劑量的綠茶提取物無關。”這一個基因型的變化並不能完全解釋研究參與者之間肝酶變化的變化。完整的解釋可能包括一些不同的遺傳變異，也可能包括一些非遺傳因素。”

“儘管如此，我們確實認為我們已經確定了難題的一個重要部分，並朝著預測誰能安全地享受高劑量綠茶提取物提供的任何健康益處邁出了一步。”