驅蚊劑是防止那些咬人的蟲子的日常武器，但它的實際效用可能是令人沮喪或者變化無常的。現在，意大利的研究人員已經開發出了新的配方，他們說這種配方可以持續8個小時，沒有氣味，並具有其他優點。

蚊子不僅僅是令人討厭–它們是世界上最危險的疾病攜帶者之一。從野外訓練的軍人到自在悠閒的燒烤者都會使用的驅蚊劑含有DEET，這是一種在20世紀40年代首次開發的活性成分，原理是阻止蚊子和其他咬人的昆蟲嗅到人類的氣味而前來覓食。

但它也有問題。許多人發現它的氣味會跟驅趕蚊子一樣驅趕人，必須每隔幾個小時就塗抹一次，否則就會失效，而在高濃度的情況下，它會刺激皮膚、眼睛或肺部，並損壞織物。

因此研發一款更好的替代品就成了科學家們的課題，現在比薩大學和佛羅倫薩大學的研究人員已經開發出更棒的配方。該團隊創造了被稱為cyclic hydroxyacetals的新品種化合物，並測試了它們的化學特性。

雖然有幾種化合物被發現在驅趕蚊子方面與DEET一樣有效，但有些化合物的表現要好得多，可以防止95%以上的叮咬，持續時間超過8小時（DEET的效力在短短兩小時內就開始下降）。

替代品也有其他優點：更微弱的氣味，有些甚至聞起來很舒服，更容易溶解於水，這可以減少製備驅蚊劑所需的酒精含量。而且它們的毒性都與DEET相當，甚至低於DEET，其中一些還不太可能引發免疫反應。

研究小組說，無論這些特定的化合物是否被開發成商業產品，這項研究都開啟了一類新的潛在驅蚊劑。

該研究發表在《農業和食品化學雜誌》上。