在第二大區塊鏈Ethereum將其碳排放量降低了99%之後，2022年加密貨幣對環境的破壞變得小得多。這讓人們更加關注比特幣，據估計它在2022年排放了8630萬噸碳。核電也許能夠提供幫助，Cumulus Data已經完成了一個連接到賓夕法尼亞州Susquehanna核電站的數據中心，併計劃為比特幣挖礦公司TeraWulf提供託管空間。

這意味著，通過該中心開采的任何比特幣將幾乎不排放碳。

Talen能源公司的Cumulus數據公司表示，其第一個48兆瓦、30萬平方英尺的數據中心的供電外殼已經完成，各種光纖線路也已投入使用。該數據中心的電源直接連接到賓夕法尼亞州東北部的2.5千兆瓦薩斯奎納核電站。

Cumulus Data表示，這個佔地1200英畝的園區–預計將承載比特幣挖礦和雲計算服務–是美國第一個這樣的園區，並表示將有價值和競爭優勢，因為直接連接到發電站意味著沒有”傳統電力傳輸和分配公用事業的中介”。

在項目的第一階段，還有兩個48兆瓦的供電外殼正在高級開發中，園區的最終總容量為475兆瓦。Cumulus Data表示，它還確定了另外18個有潛力的Talen能源站點，用於數據中心直接連接到發電。2021年，Talen公司宣布與美國的比特幣開採公司TeraWulf成立合資公司，在園區開發Nautilus Cryptomine。在上週的更新中，TeraWulf說它正處於”提升其採礦業務的初始階段”，並預計該密碼機將在2023年第一季度”向TeraWulf提供50兆瓦的淨採礦能力”。

Susquehanna的兩個沸水反應堆的淨發電量分別為1257兆瓦。1號機組於1983年開始商業運營，2號機組於1985年開始商業運營。

挖掘比特幣需要大量的能源，世界各地的計算機競相解決複雜的密碼謎題，最先完成的人將獲得新的比特幣獎勵。掌握的計算能力越多，首先解決這個問題的機率就越大。為了提高競爭力，比特幣礦工建立了充滿計算機設備的倉庫，專門用於這個過程，期間會耗費大量的電力。

因為可再生能源往往更便宜，所以比特幣礦工經常在太陽能、風能或水力發電站附近設置他們的操作。據估計，超過55%的比特幣是利用可再生能源開采的，加密貨幣的支持者經常提出這樣的觀點：由於比特幣鼓勵使用可再生能源，它實際上對環境是有利的。但是，比特幣的排放仍然是巨大的，而核能越來越被視為減少排放的一種方式。

Cumulus Data的安排是眾多解決方案中的一個，Oklo Inc是一家能源初創公司，計劃建造一個小型核電站；它與比特幣採礦公司Compass Mining簽署了一份為期20年的協議。邁阿密支持加密貨幣的市長曾試圖通過提供該市充足的核電來吸引來自中國的比特幣礦工。

比特幣的挖礦系統，通過計算機競爭解決一個難題，被稱為”工作證明”。它的目的是使比特幣無法被破解，至少需要控制比特幣網絡中超過51%的計算能力來壓倒該系統。去年，以太坊從工作證明轉向了一個叫做”股權證明”的系統，人們將以太坊存入網絡，有機會被選中”驗證”交易，為此他們獲得了以太坊代幣的獎勵。

從本質上講，工作證明是人們為了賺取比特幣而耗費電力，而權益證明是人們在系統中存入資金。作為轉換的結果，以太坊的碳足跡已經縮小了99%以上。目前還沒有關於比特幣進行同樣轉換的重要提議。