夸克是我們所知的最小的物質形式。事實上，它是如此之小，以至於在過去幾十年裡，以任何有意義的方式研究它幾乎被證明是不可能的。這是因為夸克和它們的對應膠子是構成原子中核子的小塊拼圖。而看到它們的唯一方法就是拆開原子。

但問題在於，這些非常小的物質碎片會立即重新組合在一起，這使得從一開始就幾乎不可能得到任何關於它們的信息。這是長期以來阻礙研究我們所知的最低形式的物質的東西，如果不研究這些成分，我們將永遠無法正確理解物質如何獲得其質量。

但是這個問題可能很快就會成為過去，因為科學家們可能已經找到了一種限制夸克的方法，使他們有更好的機會去理解和研究它們。這個解決方案是由東京大學物理系的一組研究人員創造的。這裡的理論是，夸克和膠子的大部分質量是由一種未知的力量組成。

物理學家將這種力稱為”強作用力”。可以肯定的是，這不是一個非常激動人心的名字，但他們說，這種力負責將夸克和膠子固定在一起，基本上將它們捆綁起來，以便它們能夠形成核子，然後繼續構成原子，這個想法是一種叫做量子色動力學（QCD）的理論的一部分。

如果這確實是真的，那麼這意味著研究這種所謂的強力變得比研究夸克和膠子本身更重要，因為它似乎擁有更多科學家正在尋找的質量。不幸的是，嚴格證明這些力將這些微小的物質結合在一起並不容易，這意味著研究它也變得困難。

但是，科學家們相信，他們想出的數學方程可以幫助給我們提供一種更深入地研究這種力的方法，而且一旦他們做到這些，它可以幫助我們更好地理解夸克和膠子的整體。了解這一點甚至可以幫助科學家追求創造物質。一項關於該理論的研究發表在《物理評論快報》上。