據路透社1月19日報導，一項使用世界各地數万人觀測結果的研究顯示，夜間電燈持續發光所造成的光污染似乎正在加劇。這項研究報告稱，從2011年到2022年，世界各地觀測點報告的可見恆星數量減少了一個數量級，這意味著夜空亮度逐年增加7%至10%，高於先前衛星數據的測量結果。

記錄數據較多的地區是北美（尤其是美國）和歐洲，亞洲、非洲和南美部分地區提供的數據較少。研究人員稱，在全球1.9萬多個觀測點，獲得了2.9萬多份個人報告。提供這些數據的“公民科學家”對肉眼可見的恆星進行了觀察。

這項研究的重點是“天空光輝”，即人造光線在大氣層中散射並反射回地球，從而人為地使夜空變亮。大城市上空的夜光是人們熟悉的景象，但現在即便是人口較少的地方也會讓人有這種感受。

德國地質學研究中心和波鴻魯爾大學物理學家、研究報告主要作者克里斯托弗·凱巴稱：“這項研究之所以重要，有兩個原因。首先，這是有史以來首次在陸地範圍內研究天空亮度。其次，這表明現有的標準和立法未能降低天空亮度，甚至無法阻止其不斷變亮。”這份研究報告發表在美國《科學》周刊上。

凱巴說：“過去十年，我們對光的生態影響的認識大幅提升，我們對大氣中光的了解和模擬也是如此。”

2017年一項基於衛星觀測的研究發現，地球夜間的室外人工照明面積和亮度每年都在增長。凱巴說，由於目前使用的全球觀測衛星對現代LED燈發出的光類型不敏感，具體影響可能被低估。凱巴補充道，衛星很難探測到被照亮的標誌，這些光主要從側面照射，而不是向上照射。

光污染引得大家擔憂其對人類和動物產生影響。例如，研究已表明光污染是如何對螢火蟲構成威脅的。作為求愛和繁殖的一部分，螢火蟲擁有專門的發光器官，通過閃光來進行交流。

研究人員表示，可以採取更多措施來減輕光污染，包括更好地設計照明方向、範圍和類型。

凱巴說：“的確，我們永遠無法實現城市上空沒有亮度的目標。但完全有理由認為，憑藉出色的設計，即使在有幾十萬居民的城市，也可以看到銀河系。”

他還說：“在最佳的夜晚，我能在德國波茨坦市中心附近的家中看到銀河系的微弱痕跡，波茨坦市約有18萬人口。如果波茨坦所有糟糕的定向燈光都被更有效的燈光所取代，那麼天空光輝的水平將大幅降低，銀河係也會更加清晰可見。”

現在，明亮的星光似乎僅出現在遊客可能冒險去的偏遠地區和欠發達地區。

凱巴說：“在地球生命的幾乎整個進化歷史中，夜空都由星光、月光和自然光照亮。直到大約150年前，晚上出門就意味著與星辰大海面對面。當以前普遍存在的人類體驗變成只有極其富有或極端貧窮的人才能體驗的東西時，誰能說文化的影響是什麼？”