詹姆斯-韋伯太空望遠鏡只活動了6個月，但美國宇航局已經在計劃這個價值數十億美元的天文台的繼任者。宜居世界天文台（Habitable Worlds Observatory）不會是美國宇航局在韋伯之後發射的第一個望遠鏡，因為南希-格雷斯-羅曼天文台已經確定在2027年發射。儘管如此，它仍將繼續美國宇航局在外星上尋找生命的任務。

宜居世界天文台是重啟美國宇航局大天文台計劃的一部分，該計劃在整個20世紀90年代和21世紀初推出了哈勃太空望遠鏡和其他幾個天文台。該提案是一份報告的一部分，該報告稱，一個耗資110億美元、可探測25個附近行星生命跡象的6米望遠鏡應啟動重新啟動的計劃。

美國宇航局在今年1月初舉行的美國天文學會會議上分享了該提案的消息。該望遠鏡將包括一個強大的日冕儀，這將保護它不受太陽光的影響，使其能夠研究我們無法研究的微弱物體，但NASA目前還沒有建造和部署宜居世界天文台的時間表。

新望遠鏡的目標是把它送到一個被稱為第二拉格朗日點的地方，這個點被稱為L2。這個空間區域位於距離地球100萬英里的地方，與太陽相對。拉格朗日點是太空中來自地球和太陽的引力相互抵消的點，允許宜居世界天文台在太空中自由漂浮。

執行其他太空任務的計劃，如麻省理工學院的太空氣泡，可以幫助應對氣候變化，也將依靠這些拉格朗日點，因為它們的重力更低。宜居世界觀測站將包括的全部細節還不容易得到，而且隨著美國宇航局的工程師們將所有東西整合在一起，該望遠鏡的設計肯定會發生變化。

但是，耐人尋味的是，美國宇航局已經在期待它的下一個大的詹姆斯-韋伯的繼任者，特別是當較新的望遠鏡繼續提供關於我們星球大氣層以外的空間的令人震驚的啟示，包括關於早期宇宙的細節。