發表在《普通精神病學》雜誌上的一項新研究發現，高舒張壓，即血壓讀數中較低的數字，極有可能導致神經質人格特徵。研究人員還建議，管理舒張壓可以幫助減少神經質行為、焦慮以及心臟和循環系統疾病的風險。

神經質人格特徵是指一種情緒不穩定、焦慮和自我懷疑的模式。具有高度神經質特徵的人傾向於體驗負面情緒，如恐懼、內疚和羞恥，並可能更容易出現焦慮和情緒障礙。他們也可能難以應對壓力和不確定性，並可能從事不適應的行為，如迴避或反芻。雖然神經質特徵是人類經驗的一個正常部分，但高水平的神經質特徵會對一個人的生活質量和功能產生負面影響。

高血壓是心血管疾病的主要風險，被認為與心理因素有關，如焦慮、抑鬱和神經質–一種以易受負面情緒影響為特徵的人格特徵，包括焦慮和抑鬱，但是原因並不完全清楚。

為了找出原因，研究人員使用了一種叫做孟德爾隨機化的技術。這使用遺傳變體作為特定風險因素的代理–在這種情況下，血壓是獲得支持因果關係的遺傳證據，可以減少觀察性研究中固有的偏見。

30%到60%的血壓是由遺傳因素造成的，超過1000個遺傳單核苷酸多態性，或簡稱為SNP，與之相關。SNP有助於預測一個人對某些藥物的反應，對環境因素的易感性，以及他們發展疾病的風險。

研究人員利用了8個大規模的研究數據集，其中包含從主要是歐洲血統的人的血樣中提取的全基因組DNA（全基因組關聯研究）。

他們將孟德爾隨機法應用於血壓–收縮壓（736650個樣本）、舒張壓（736650個樣本）、脈壓（收縮壓減去舒張壓；736650個樣本）和高血壓（高於140/90毫米汞柱；463010個樣本）這4種性狀與4種心理狀態–焦慮（463010個樣本）、抑鬱症狀（180866）、神經質（170911）和主觀幸福程度（298420）。

分析顯示，高血壓和舒張壓對神經質有明顯的因果效應，但對焦慮、抑鬱症狀或主觀幸福感沒有影響。但在調整了多項測試後，根據1074個SNP，只有舒張壓與神經質有明顯關聯（超過90%）。

研究人員承認他們的發現有一定的局限性。例如，不可能完全排除多態性- 一個基因可以影響幾個性狀。而且，這些發現可能不會在歐洲血統的人之外更廣泛地適用，但是血壓連接著大腦和心臟，因此可能會促進人格特徵的發展。

具有神經質的人對他人的批評會很敏感，經常自我批評，並容易產生焦慮、憤怒、擔心、敵意、自我意識和抑鬱症。神經質被認為是焦慮和情緒障礙的一個關鍵致病因素。具有神經質的人更經常地經歷高心理壓力，這可能導致[血壓]和心血管疾病的升高。

醫學研究人員建議”適當的監測和控制血壓對減少神經質、神經質引起的情緒障礙和心血管疾病有好處”。

該研究得到了上海市自然科學基金的資助。