SpaceX公司今天早些時候從佛羅里達州肯尼迪航天中心發射了其產品組合中最大的火箭。獵鷹重型火箭是SpaceX組合中唯一的重型火箭，在停頓了三年之後，該火箭去年年底從同一設施進行了第三次飛行，為美國空軍發射了另一個載荷。

獵鷹重型火箭可以被看成是三個捆綁在一起的獵鷹9號，可產生500萬磅的巨大推力，在聯合發射聯盟（ULA）的Delta IV重型火箭於2024年退役後，它將很快成為美國唯一可運行的重型火箭。此外，獵鷹重型火箭也是目前唯一可供發射的重型火箭，因為德爾塔IV重型火箭剩下的兩個發射計劃已經被預訂了。

與標準的SpaceX發射相比，使用獵鷹9號可以將各種不同的有效載荷發射到幾個獨特的軌道上，獵鷹重型火箭的發射總是更加引人注目的。該火箭的威力是獵鷹9號的三倍，因為它在第一級使用27個引擎。這些也使其不僅在發射時，而且在任務的前半部分結束時，當助推器分離和降落回地面時，都有很好的視覺效果。

與上一次11月的獵鷹重型火箭發射相比，這次肯尼迪航天中心為發射台和230英尺高的火箭提供了清晰的視野，在發射期間，發射台被大霧包圍。這也使人們能夠看到火箭從發射台爆炸時，27台梅林發動機的火光。與11月的發射一樣，助推器也降落在陸地上；然而，這一次，它們與主助推器的分離國產被更詳細地報導。

獵鷹重型火箭將兩個側助推器捆綁在中心核心上，它們與核心分離，後者可以被重新使用。SpaceX在這次任務中同樣沒有重複使用獵鷹重型火箭的核心助推器。

在升空後接近兩分半鐘時，兩個側邊助推器與主火箭分離，然後以大約每小時5800公里的速度飛行。畫面顯示了兩枚火箭在發動機關閉時飛快地離開主火箭，以便給中央級增加速度，然後安全地分離。大約20秒後，側面助推器的梅林發動機再次啟動，為著陸的軌跡做準備，這個時候火箭看起來好像是懸浮在半空中。

最後，在發射後大約8分鐘，兩個側面助推器重新降落在陸地上–這兩次降落是軌道級火箭第163次和164次成功降落。SpaceX還分享了降落的無人機鏡頭。