對5500名14-16歲的巴西和意大利學校學生的調查指出，國籍、社會對科學的看法以及家庭收入比宗教更有影響力。研究結果發表在PLOS ONE上。根據一項涉及5500名14-16歲的巴西和意大利學生的研究，宗教影響了中學生對進化論的理解和接受，但是社會和文化因素，如國籍、對科學的看法和家庭收入更有影響力。一篇關於該研究的文章發表在《PLOS ONE》雜誌上。

參與者被要求同意或不同意與地球年齡、化石的意義和人類起源等話題有關的一些陳述。當研究人員分析結果時，他們得出結論，國籍比宗教與接受關於共同祖先和自然選擇的理論更相關，例如，意大利天主教徒比巴西天主教徒更多，而巴西天主教徒和新教徒的答案模式相似。

“我們的調查結果顯示，更廣泛的社會文化背景影響著對進化論的接受。文章的最後一位作者Nelio Bizzo告訴Agência FAPESP，”像巴西這樣的保守社會往往對[查爾斯]達爾文提出的並列入學校課程的進化論思想更加反感。比佐是巴西聖保羅大學教育學院（FE-USP）和聖保羅聯邦大學環境、化學和製藥科學研究所（ICAQF-UNIFESP）的教授。

巴西馬托格羅索聯邦大學（UFMT）和意大利特倫託大學的科學家們合作進行了這項研究，該研究是由FAPESP支持的關於將生物多樣性納入學校課程相關問題的專題項目的一部分，並在FAPESP的生物多樣性特徵、保護、恢復和可持續利用研究計劃（BIOTA-FAPESP）的支持下進行。

“我們想更深入地調查宗教和進化之間的衝突，因為我們需要探索進化的機制，以了解生物多樣性及其保護。它們是相關的。比佐說：”如果學生熟悉共同祖先、自然選擇和物種起源等概念，他們會更好地理解一個物種滅絕的後果，或者局部和全球的滅絕。”

真或假

對諸如”我們星球的形成發生在大約45億年前”、”人類是其他靈長類物種的後裔”和”化石是生活在過去的生物的證據”等陳述的分析表明，學生的接受程度有高有低。

結果顯示，意大利天主教徒對進化論的接受程度更高。巴西天主教徒的反應模式與巴西非天主教徒的基督徒（各種教派的新教徒）最為相似。

文章稱，意大利和巴西的天主教徒在對地質時間的理解上有很大差異。事實上，這種差距比巴西的天主教徒和新教徒的觀點之間的差距更大。意大利天主教徒比巴西天主教徒更能接受進化論，也更能理解它。

對進化論的接受主要受國籍、教育系統、收入和其他社會經濟變量、家庭文化資本以及社會對一般科學知識的態度的影響。

Bizzo說：”這兩個國家都是天主教徒佔多數，但卻存在著與教育等複雜因素有關的重大社會和文化差異。”

他補充說，雖然數據不多，但美國智庫皮尤研究中心的調查證實，對進化論的拒絕在意大利社會並不普遍或根深蒂固。”巴西的情況就不一樣了，”他說。”皮尤的另一項研究最近顯示，在巴西的成年人中，創造論正在上升，而巴西的基督徒對進化論的接受程度[51%]明顯低於意大利[74%]。”

近幾十年來，許多研究都對進化論的接受程度進行了調查，因為它被認為是更好地理解這一主題的前提條件。”我們的研究並不是關於人們是否理解進化論。它更進一步分析了接受程度，這是實現理解的必要條件。如果你不接受思考一個主題的想法，你的理解就不可避免地受到影響，”比佐說。

世俗的教科書

鑑於這些發現，研究人員建議由聖保羅州教育部提供的關於達爾文進化論的學校教科書不應提及《聖經》中關於上帝在創世紀中的創造的描述，這被基督徒和猶太人視為神聖。

“許多教科書顯然認為在處理進化問題時，只有宗教是最重要的因素，這導致達爾文的理論與《創世紀》的敘述混為一談。我們的研究表明這是不對的。從理論的角度來看，我們可以爭論某些關於國家世俗化的觀點，但我們的研究與此無關。它所顯示的是，人們不應該假定宗教必須包括在任何進化論的敘述中。”比佐說。

被方法論所拯救

與此相反，以前的研究包括對6000多名歐洲學生的大規模調查，發現宗教是中學生拒絕進化論的關鍵原因。比佐說，這種對比可能反映了方法上的差異，他解釋說，關於這個主題的大多數研究都涉及李克特量表問卷，廣泛用於客戶滿意度調查。這種方法通常提供五個回答選項。例如，對於地球有45億年曆史的說法，選項可能是完全同意、有點同意、既不同意也不反對、有點不同意、完全不同意。

“問題是，所使用的工具[李克特量表]為有關科學事實的陳述分配了一個不精確的數字。答案的變化會導致分數相加時的不精確。由於這個原因，在這種問卷中提供是或不是，或真或假的選項會更好，”他說。

此外，他繼續說，李克特量表不應該被用於科學課題的研究中。比佐說：”我們發現，當你提出一個可識別的科學聲明，如”疫苗對你的健康有益”，那些不同意的人知道他們不同意一個科學發現，就像那些同意的人知道他們在為自己定位，支持科學。”

另一個方法學問題是關於敏感主題的研究中的匿名問題，例如宗教。”具有宗教含義的調查和民意測驗，特別是在保守的背景下，應該以這樣的方式進行，以避免文獻中所說的’社會期望’，即受訪者知道人們對他們的期望，並試圖滿足這種期望，而不是準確說出他們的想法。”他說：”社會期望可能促成了這些不同研究所做測量的不精確性。”