一項預先發表在arXiv服務器上的新研究表明，銀河係幾乎缺少其一半的物質。研究人員使用了深空望遠鏡陣列（DSA），這是一套位於加利福尼亞的110個無線電天線，來測量銀河系光環中的物質數量。

DSA是專門為發現快速射電暴（FRB）而設計的，類似於我們看到的來自深空的射電暴。然後，DSA利用這些暴發來追踪它們的母星系。不過，這樣做的一個另一個好處是，他們也可以計算出這些星系和探測器之間的物質數量，就像對銀河系所做的那樣。

要做到這一點，天文學家要檢測有多少物質吸收了FRB的輻射，這就像用手電筒照亮霧氣，以確定它有多厚。通過這樣做，研究人員能夠檢測出銀河系的物質儲存比我們預期的要低得多。事實上，銀河系中的物質比宇宙中的物質少40%。

研究人員說，這是一個令人驚訝的發現，因為我們之前認為，像銀河系這樣的星系的光環保持著相同的重子物質的宇宙部分。然而，與我們宇宙的其他部分相比，銀河系的光環只由大約9.6%的重子物質組成。

目前還不清楚為什麼銀河系的物質比宇宙的其他部分少，但它確實繼續指出我們的星係與外面的其他星系相比是多麼獨特。隨著我們對早期宇宙之謎的深入挖掘，我們很可能會發現關於我們星系，甚至是我們宇宙的更多令人驚訝的信息。

這也不是我們最近關於銀河系的唯一發現，科學家們最近還發現了銀河系的古老心臟。