當某人遭受心髒病發作困擾時，他們的心臟會留下永久的疤痕，從而降低泵血的能力。然而，根據一項新的研究，一種蛋白質注射可以幫助消除這種損害。心臟上的疤痕組織的問題在於，與普通的心肌組織不同，它不能膨脹和收縮，這意味著心臟作為一個整體同樣不能像以前那樣擴張和收縮。

此外，剩餘的未受損的心臟組織不得不比以前更努力地工作，導致心臟衰竭、心律失常和其他並發症的風險增加。

在悉尼大學羅伯特-休姆博士的領導下，一個國際研究小組最近著手讓心臟的受損部分重新正常跳動。他們將目光投向了一種名為tropoelastin的蛋白質前體，它在我們體內自然存在。它能產生彈性蛋白，這種蛋白使某些組織具有伸縮性和彈性。

在這項研究中，科學家們在老鼠經歷了一次心髒病發作的四天后，將純化的托帕拉蛋白直接注射到老鼠的心壁上。這項任務是通過一項新技術完成的，其中針頭由超聲波精確引導–據說它比傳統技術的侵入性要小得多。

注射28天后，老鼠心臟上的疤痕被發現變得更小、更軟、更有彈性，以至於該組織表現出”類似於心髒病發作前的肌肉功能”。此外，在培養皿實驗中，發現tropoelastin處理能使人類心臟成纖維細胞，它們讓維持心臟結構的細胞產生彈性蛋白。

“我們所發現的是非常令人鼓舞的，”悉尼大學的James Chong副教授說，他是該研究論文的高級作者。”我們希望繼續發展這種方法，以便它最終能夠用於臨床，並用於治療和改善全世界數百萬心力衰竭患者的生活。”

這篇論文最近發表在《循環研究》雜誌上。