由卡迪夫大學的傑里米-古根海姆（Jeremy Guggenheim）領導的團隊在《PLOS遺傳學》雜誌上發表的一項新研究發現了五種基因變異，隨著一個人在學校呆的時間越長，他們患上近視的風險就越大。

近視是一種常見的眼部疾病，可導致年長者出現不可逆的視力損傷，並經常在兒童時期發病。這種情況被認為是由遺傳、有限的戶外活動時間和延長的教育年限等因素共同造成的。

遺傳學研究已經確定了450多個與近視風險增加有關的遺傳變體，但很少有研究表明，有相關生活方式因素的人的風險會特別增加。在新的研究中，研究人員使用了超過34萬名有歐洲血統的參與者的遺傳和健康數據。他們進行了一項全基因組研究，以確定使人們在密集的學校教育中更容易成為近視的遺傳變異。

這項研究發現了五種遺傳變異，這些變異逐漸增加了個人成為近視的風險，他們在學校呆的時間越長–特別是對於那些達到大學水平的人。其中三個變異體以前是未知的，而兩個變異體是在對東亞人群的研究中發現的，在東亞人群中大約有80%的兒童成為近視。相比之下，西方國家約有30%的兒童出現近視。研究人員說，這些發現為導致近視的生物途徑提供了新的見解，但還需要更多的研究來了解這些途徑如何與生活方式因素相互作用，從而導致這種情況。

古根海姆補充說：”除了需要戴眼鏡或隱形眼鏡外，近視也是造成無法矯正的視覺障礙的主要原因。在我們之前將教育和近視聯繫起來的研究基礎上，新的研究確定了5個與近視發展相關的基因，這些基因的影響會因受教育年限的增加而放大。”