中國西北工業大學的研究人員展示了一種永遠不需要降落的無人機，這要歸功於一個遠程充電系統，該系統通過地面上的自適應目標追踪激光器提供電力。該系統使用無人機底部的光電轉換器來獲取激光的能量。這類系統在無線電力傳輸方面做得相當不錯，儘管轉換效率並不高。

在傳輸端，電力對激光器的效率可能在50-85%之間，而在接收端，可能又會損失50%左右的能量。但是電相較其它能源而言較為便宜，如果能讓無人機持續留空，這些損失是可以接受的。

總部位於華盛頓的PowerLight公司，前身為LaserMotive早在2012年就展示了類似的無線無人機充電系統，在風洞中使一架大型無人機保持48小時的飛行，並為洛克希德-馬丁公司的一架Stalker無人機在室外600米（1,970英尺）範圍內供電。

團隊開發了一種”智能視覺跟踪算法”，以保持其光束對準無人機，以及一個自適應光束整形系統，可以補償大氣密度的變化。它還設計了一種識別障礙物的方法，並迅速將光束的功率調整到一個安全水平。他們用一架小型四旋翼飛機對其進行了測試，並演示了它在室內開燈和關燈時的工作情況，以及夜間在室外的工作情況，視頻顯示無人機達到的高度可能在10米左右（33英尺）。

當無人機飛行時，一個基於地面的萬向節對其進行跟踪和定位。科研團隊在室內和室外，在日光、人造光和弱光下對其進行了測試。

激光系統的遠程能力表明，這種系統可以為更高海拔的無人機操作打開大門，這可以有效地創造持久的空中平台，能夠有點像低空衛星–儘管在多旋翼式平台方面，它們的使用可能仍然取決於天氣。

鑑於這些設備將激光指向天空，預計也會有一些監管上的阻力。團隊沒有透露激光器的輸出功率、系統的範圍或其效率，理由是該設備的軍事潛力。但這顯然是一個早期階段的實驗室原型。

另一方面，PowerLight似乎更接近於商業化，該公司說它正在研究長距離、輕量級和緊湊型的無線激光電力傳輸，具有功能性安全關閉系統和不受天氣條件影響的工作能力。

在飛行中為電動飛機充電的能力對新興的eVTOL行業等部門來說是一個巨大的福音西北工業大學/中國日報網

撇開軍事應用不談，考慮一下無線電源對其他電動飛機的影響是很有趣的，特別是耗電的eVTOL空中出租車，對於它們來說，電池密度和續航能力是主要的問題。當這些東西飛過頭頂時，全市範圍內的激光充電器為其供應能量，可以幫助這些東西產生更多的商業意義–但在這種東西獲得法律批准並準備在城市使用之前，還有很長的路要走。