一項新的研究發現，聽力損失程度更嚴重的老年人更有可能患上癡呆症，但是與不使用助聽器的人相比，使用助聽器的人患癡呆症的可能性更低。約翰霍普金斯大學彭博公共衛生學院的科學家們領導了這項研究。

這些發現來自2400多名老年人的全國性代表性樣本，與之前的研究一致，顯示隨著時間的推移，聽力損失可能是導致癡呆風險的一個因素，而治療聽力損失可能降低癡呆風險。

這些發現在2023年1月10日在線發表於《美國醫學會雜誌》的研究信中得到了強調。

“這項研究完善了我們所觀察到的關於聽力損失和癡呆症之間的聯繫，並建立了對公共衛生行動的支持，以改善聽力護理的獲取，”主要作者Alison Huang博士說，她是彭博學院流行病學系的高級研究助理，也是彭博學院的耳蝸中心的聽力和公共衛生專家。

聽力損失是一個重要的公共衛生問題，影響到三分之二的70歲以上美國人。人們越來越認識到，聽力損失可能與影響數百萬人的癡呆症風險和其他不良後果有關，這要求人們關注實施可能的戰略來治療聽力損失。

在這項新的研究中，Huang及其同事分析了全國健康和老齡化趨勢研究（NHATS）中具有全國代表性的數據集。在國家老齡化研究所的資助下，NHATS自2011年以來一直在進行，它使用的是全國范圍內65歲以上的醫療保險受益人的樣本，重點是90歲以上的群體以及黑人。

該分析涵蓋了2413人，其中約有一半人超過80歲，並顯示出聽力損失的嚴重程度與癡呆症之間有明顯的關聯。中度/重度聽力損失的參與者的癡呆症患病率比聽力正常的參與者的患病率高61%。在853名有中度/重度聽力損失的參與者中，使用助聽器與癡呆症的流行率低32%有關。

作者指出，過去的許多研究都有局限性，因為它們依賴於診所內的數據收集，而忽略了那些沒有辦法或能力去診所的弱勢人群。在他們的研究中，研究人員通過家庭測試和訪談收集參與者的數據。

聽力損失與癡呆症的關係尚不清楚，研究指出了幾種可能的機制。黃的研究為耳蝸聽力和公共健康中心研究聽力損失和癡呆症之間關係的工作提供了補充。

研究作者期望通過他們的老年和認知健康評估（ACHIEVE）研究，對聽力損失治療對認知和癡呆症的影響有更全面的了解。這項為期三年的隨機試驗的結果預計將在今年公佈。