據報導，英特爾公司發布了採用了新設計的服務器芯片，這是該公司重新控制服務器之一計算機領域最有利可圖的市場之一的關鍵。當地時間週二，英特爾表示，基於新的Sapphire Rapids設計的至強（Xeon）處理器已經在Alphabet旗下的谷歌和亞馬遜公司的AWS運營的雲計算系統中投入使用，此外它還將在惠普企業公司和戴爾技術公司提供的服務器中使用。

對於英特爾這個全球最大的計算機處理器製造商來說，新產品為其帶來了一個遏制市場份額損失的機會，並證明它已恢復自己的能力，可以提供作為互聯網和企業網絡骨幹的服務器所需的有競爭力的芯片。英特爾數據中心和人工智能部門負責人桑德拉·里維拉（Sandra Rivera）表示， Sapphire Rapids的首次亮相是該公司重建信心的第一步，即英特爾將再次引領計算機行業向前發展。

里維拉在接受采訪的時候表示：“在經歷了幾次失誤之後，我們一直在努力重新獲得客戶的信任，以證明我們的工作正在改善，正在重新獲得卓越的執行力。”

隨著行業的爆發，英特爾的數據中心業務一直在徘徊不前。該公司的至強系列芯片曾經佔據了99%以上的市場份額，這些芯片需要對智能手機和互聯網產生的越來越多的數據進行分析和理解。然而在過去一段時間內，英特爾的競爭對手AMD和該公司的一些最大客戶的本土化努力已經蠶食了該公司在服務器領域的主導地位。由於生產技術和向市場推出新芯片方面的延誤，該公司的能力已被削弱。Sapphire Rapids是英特爾在2019年首次宣布的產品，其上市時間至少已被推遲了兩次。

英特爾數據中心部門的第三季度銷售額（通常情況下，該部門會貢獻英特爾很大一部分利潤）下降了27%，至42億美元。同期，AMD的數據中心部門的收入增長了45%。研究機構Mercury Research的數據顯示，AMD從英特爾手中搶走了3.6個百分點的市場份額，但是英特爾在該市場上仍然擁有83%的份額。

英特爾表示，新的服務器產品是首席執行官帕特·基爾辛格（Pat Gelsinger）雄心勃勃的計劃的一部分，該計劃旨在使這家芯片製造商回到行業的最前沿。然而此前投資者對這一計劃的成本和所需的時間表示了不滿，導致該公司股價在去年下跌了49%。

英特爾高管表示，採用Sapphire Rapids設計的新至強芯片帶來了技術上的進步，將讓其客戶變得更加靈活。這些處理器可以在目前的環境中發揮作用，即服務器買家希望結合多個芯片製造商的多種類型的芯片。

至少英特爾的一個競爭對手對這種說法表達了贊同。英偉達公司已經選擇了新的英特爾設計作為其DGX人工智能加速服務器系統的處理器，拋棄了該公司在前一代產品中使用的AMD芯片。

英特爾願意在早期與英偉達合作，分享測試芯片，幫助英偉達為自己的芯片微調軟件，最終這些芯片成功進入了用於訓練AI軟件的機器。英偉達副總裁查理·鮑伊爾（Charlie Boyle）表示：“ 英特爾一直以來都是一個優秀的合作夥伴，在我們需要的時候為我們提供技術，與我們的工程團隊進行了深入的合作。”

除了在英偉達的DGX等高端人工智能設備中發揮作用外，Sapphire Rapids的設計中還內置了幾個加速器。英特爾副總裁麗莎·斯皮爾曼（Lisa Spelman）表示，那些使用功率較小的服務器的用戶，如內部企業數據中心的所有者，可以利用人工智能的優勢來分析他們的數據。

總體來說，新的設計將幫助數據中心運營方節約能源，允許一些客戶減少使用獨立的芯片，並使服務器能夠更迅速地完成工作。

AMD在去年11月發布了其最新的服務器設計，當時該公司也提出了一些類似的提高效率的說法。而諸如Rosenblatt Securities的漢斯·莫塞斯曼（Hans Mosesmann）和Sanford C. Bernstein的斯塔西·拉斯根（Stacy Rasgon）等分析師都表示，英特爾的競爭地位今年仍將面臨挑戰。甚至英特爾首席執行官蓋爾辛格也曾表示，服務器的競爭在一段時間內將是一場“短兵相接”般的戰鬥。

對里維拉來說，Sapphire Rapids和它的後繼產品將是扭轉英特爾衰退的開始。她說道：“收入和市場份額是重要的追踪指標，讓我們可以審視自己這幾年做到了什麼，沒做到什麼。我認為，所有的領先指標，包括產品的健康度、產品的提升、即將推出的產品的按時、按期推出，都是我們重要的工具，可以讓最大的批評者變成支持者，讓他們相信英特爾已經找回了自己的魔力。”