美國宇航局的地球輻射預算衛星在太空中呆了近四十年後，於週日回到了地球。週一，美國宇航局表示，國防部確認這顆重達5400磅（2450公斤）的衛星已在白令海上空重新進入大氣。ERBS對氣候和天氣科學做出了貢獻。對於這顆最初於1984年底從挑戰者號航天飛機上發射的老衛星來說，重新進入大氣層是一個漫長的過程。

這顆衛星預計有兩年的服務壽命，但它遠遠超過了服役期限。美國宇航局說：”在軌道上的21年裡，ERBS積極調查了地球如何吸收和輻射來自太陽的能量，並對平流層的臭氧、水蒸氣、二氧化氮和氣溶膠進行了測量。”

回到地球的航天器要經歷一個激烈的再入過程。美國宇航局預計ERBS的大部分將被燒毀，”但有些部件將在重返大氣層後倖存下來”，在水體上空的返回軌跡意味著任何沒有被烤焦的東西都可能無害地落入海中。

當軌道空間越來越多地充斥著垃圾、碎片和失效的衛星時，這顆衛星順利地落回了它的母星，這是一個好消息。ERBS在為科學提供了傑出的服務之後，在一道光芒中結束了使命。