這張來自NASA/ESA哈勃太空望遠鏡的圖片展示了英仙座中的LEDA 48062星系。LEDA 48062是這張圖片右邊那個微弱的、稀疏的、無定形的星系，它的左邊有一個更加清晰的鄰居，即大型的、圓盤狀的透鏡星系UGC 8603。一些更遙遠的星係也散落在背景中，而且在整個圖像中還可以看到一些前景星。

哈勃太空望遠鏡拍攝的英仙座LEDA 48062星系的圖像。資料來源：歐空局/哈勃和美國國家航空航天局，R. Tully

你有沒有想過，為什麼哈勃圖像中的恆星會被四個尖銳的點所包圍？這些光芒被稱為衍射尖峰，是當星光在像哈勃這樣的反射式望遠鏡內的支撐結構上發生衍射–或擴散時產生的。這四個尖峰是由於支持哈勃副鏡的四個薄薄的葉片造成的，並且只在像恆星這樣的明亮物體上才會被注意到，因為大量的光線都集中在一個地方。像LEDA 48062和UGC 8603星系這樣較暗、較分散的物體不具備可見的衍射尖峰。

哈勃最近在我們的星系鄰居身上花了一些時間。LEDA 48062距離銀河系只有大約3000萬光年，因此被納入了”每個已知的近鄰星系”的觀測活動。這項活動的目的正是為了觀測：銀河系10兆帕斯卡（約3300萬光年）以內的所有已知星系。

通過了解我們的星系鄰居，天文學家們可以確定各種星系中居住著什麼類型的恆星，也可以繪製出宇宙的局部結構。