遠征68號乘員組在國際空間站上進行了一系列微重力研究，為新的一年拉開了序幕，這些研究旨在支持未來遠離地球的乘員。來自美國、日本和俄羅斯的七名在軌人員探索了各種各樣的現象，包括空間營養、靈巧的操作和從軌道實驗室內收集的微生物樣本。

在美國宇航局及其國際合作夥伴計劃對月球、火星和其他地方進行考察時，為乘員提供充足的營養是至關重要的。BioNutrients-2研究正在利用基因工程微生物在太空中按需提供營養物質，以及潛在的其他化合物和藥物。美國宇航局飛行工程師尼科爾-曼週二在太空自動生物產品實驗室為這項研究滋養和孵化基因工程酵母樣品。

在研究人員研究宇航員如何抓握和操縱物體時，人類如何適應失重狀態下缺乏上下參照物的情況也很重要。美國宇航局飛行工程師喬希-卡薩達讓自己坐在哥倫布實驗艙的一個專門的椅子上，使用一個控制器設備執行不同的任務。科學家們利用觀察結果設計智能航天器界面，使未來的宇航員在冒險進入深空訪問行星、衛星和小行星時受益。

了解空間站的微生物環境是另一項重要活動，以確保船員健康和安全、成功的任務。美國宇航局飛行工程師弗蘭克-魯比奧星期二上午分析了從空間站大氣層和表面收集的微生物樣本，這些樣本在一個培養箱中生長。這些樣本將於下週由SpaceX的”龍”式貨運飛船送回地球進行進一步分析。俄羅斯航天局的飛行工程師德米特里-佩特林和安娜-基金娜對另一組微生物樣本進行了自己的分析，增加了關於細菌和真菌如何在微重力環境下適應和生長的知識。

日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）的飛行工程師若田光一照料正在觀察的研究樣本，以了解地球和太空中的骨骼再生。若田後來在計算機上參加了一個機器人測試，測量他在太空生活中的表現、行為和認知。來自俄羅斯航天局的空間站指揮官謝爾蓋-普羅科皮耶夫建立了一個實驗性的3D打印機，以展示打印支持航天器和太空棲息地維護的部件和工具的能力。

2022年12月21日，美國宇航局第68次遠征的飛行工程師尼科爾-曼（中間）與美國宇航局太空行走人員喬希-卡薩達（左）和弗蘭克-魯比奧（右）合影，他們已經穿好衣服，準備開始太空行走，在國際空間站的Port-4桁架段上安裝一個推出的太陽能陣列。這次太空行走最終被推遲了24小時，以便軌道實驗室的國際空間站進步81號貨運飛船能夠啟動引擎，操縱空間站並避開一塊接近的火箭殘片。資料來源：美國國家航空航天局