美媒:2022年IT行業經歷太多重大挫折有哪些教訓?
在剛剛過去的2022年,科技行業經歷了許多重大挫折事件,比如埃隆·馬斯克(Elon Musk)被迫接管推特、元宇宙仍未騰飛、谷歌關閉雲遊戲服務Stadia以及加密貨幣交易所FTX破產等。那麼從這些挫折中,我們能夠學到哪些教訓?
1. 混亂成為社交媒體新常態
在過去幾年裡,Facebook、Instagram、YouTube和TikTok都曾捲入各種糾紛中,從政治爭議到數據隱私等問題,但與推特最近2個月經歷的事情相比,他們的各種爭議大多都不值一提。自10月27日同意斥資440億美元收購推特以來,馬斯克採取了許多激進措施,讓人“大開眼界”。
馬斯克做了什麼?他解雇了半數以上的員工,然後在意識到有些人是維持公司運轉的關鍵角色後,他重新僱用了部分被解僱者;他公開討論了申請破產的可能性,因為他要償還為收購推特而藉入的130億美元;馬斯克還力推“硬核的”推特2.0,要求員工承諾忠於他(而不是批評他),據稱這導致1200名工程師和其他關鍵員工離職;馬斯克還幫推特推出了付費驗證功能,導致虛假信息氾濫,他還恢復了說唱歌手坎耶·韋斯特(Kanye West)和美國前總統唐納德·特朗普(Donald Trump)被封禁的賬戶。
很明显,马斯克在与推特达成收购交易后立刻就后悔了。但他被迫履行了承诺,可能是为了避免进行旷日持久的法律斗争。按理说马斯克应该已经有了大战略,毕竟,他总是以天才著称。然而,到目前为止,他只是在不断发布令人感到荒谬的推文。完成收购后,马斯克在推特上写道:“如何在社交媒体上赚一小笔钱?从花一大笔钱开始。”
他在推特上發起了民調,詢問用戶他是否應該辭去推特首席執行官的職位。馬斯克表示:“一旦有蠢人願意接手這份工作,我會立即辭職!”然而,在他將推特搞得一團糟之後,還不清楚谁愿意接受這個爛攤子。而且,推特的情況可能越來越糟。
2. FTX破產提醒人們賺錢並不容易
在去年年初,NFT受到關注,即使世界上的大多數人都不知道它們到底是什麼。
然而11個月後,比特幣和其他加密貨幣仍在努力從大崩盤中恢復過來。上個月,加密貨幣交易所FTX在競爭對手幣安退出收購計劃後崩潰。隨後的調查表明,FTX是個存在流動資金問題和嚴重風險問題的“紙牌屋”。FTX聯合創始人兼首席執行官薩姆·班克曼-弗里德(Sam Bankman-Fried)立刻成了名人,這要歸功於他在破產事件中所扮演的角色。
加密貨幣去年的表現提醒人們,儘管其在過去幾年裡價格不斷飆升,但投資收益並不能得到保證。這也提醒人們,當談到理財時,或許那些久經考驗的商業基本面才更重要。但即便如此,NFT仍繼續存在。
3. 元宇宙代表著未來,但不會很快出現
一年多前,Facebook在元宇宙上全力以赴,並將自己更名為Meta,以表明CEO馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)打造全新虛擬平台的決心。如果有人因為沒有參與到元宇宙中來而感到不快:別擔心!這絕對不是什麼大問題。
在疫情期間,VR的確有過短暫的輝煌,Meta從Quest 2 VR頭盔銷量增長中獲益匪淺。VR之所以如此吸引人,只是因為疫情將大多數人都困在家裡。然而,VR並沒有像預期的那樣騰飛,Meta確實感受到了痛苦,並損失了大量資金。Meta對這個尚未起飛的平台進行投資的同時,該公司的核心廣告業務在疲軟的經濟中步履蹣跚。這導致11000名員工被解僱,佔Meta員工總數的13%。
在去年的Meta Connect大會上,該公司推出了售價1500美元的Quest Pro,但觀眾反應冷淡。此外,在一次主旨演示中,Meta的銷售宣傳也顯得平淡無奇,因為它展示了預先渲染的、動作捕捉的數字腿,以此試圖表明這項技術的發展程度比實際水平更高。
4. 沒有什麼是永恆的
2022年,我們告別了許多深受關注的服務,即使曾被大肆炒作的產品或服務也可能在瞬間消失,比如穀歌在兩年前推出的雲遊戲服務Google Stadia。它本應徹底改變我們的遊戲方式,但谷歌在今年1月份將關閉它。雲遊戲服務本應輕鬆受到歡迎,特別是遊戲玩家在疫情期間工作更長時間的情況下,但它受到早期技術故障的困擾,而且似乎缺乏來自公司內部的興趣和投資;此外Xbox和PlayStation等平台也很強大。
另一項科技失敗是音樂流媒體服務公司Spotify的Car Thing,這是一款汽車配件,於2021年推出,但直到去年2月才上市。不到五個月,Spotify就以銷量過低為由封殺了這款產品。
同樣,Amazon Glow是平板電腦和投影儀的混合體,旨在通過互動遊戲將兒童與他們的親戚聯繫起來。然而,這款產品持續的時間僅比Car Thing稍長,在10月份被關閉之前,它在市場上流行了大約六個月時間。
視頻聊天設備Facebook Portal的表現似乎稍好。在疫情爆發期間,當我們拼命與親朋好友保持聯繫時,Facebook Portal受到短暫熱捧。然而,Meta在6月份悄悄地調整了產品線,此舉並不令人意外,因為該公司在處理消費者隱私方面受到許多質疑。
5. 購物節太多太頻了
“黑色星期五”和“網絡星期一”等大促已經存在了很長時間,但這樣的活動似乎太多、太頻繁了。
亞馬遜的會員日Prime Day通常在7月份舉行,它正成為新的網購節。但這家在線零售商在10月份又推出了第二個Prime Day。為期兩天的促銷活動忙忙碌碌,但很明顯,客戶對第二次會員日促銷的興趣似乎在減少。考慮到它發生在“黑色星期五”前一個多月,我很驚訝它沒有做得更好。
6. 物價越來越貴,需要更精明地理財
通脹是去年的熱門詞彙,我們中的許多人都感受到了物價上漲的影響。它正在重創我們的加油站、超市,科技界也不能例外。
Meta曾為旗下VR頭盔提供價格補貼,以刺激用戶購買,但其去年將推出兩年的Quest 2價格上調了101美元,至400美元。上個月,YouTube Premium的月度訂閱費上漲了5美元,達到23美元。Disney Plus在8月份提高了訂閱費用,蘋果在10月份提高了其Apple Music和TV Plus套餐的價格。
其中有些漲價是不可避免的,這意味著你必須更明智地管理預算和支出,並決定你真正想看的電影和電視內容,即使流媒體提供的帶廣告的低價訂閱服務。
7. 解決芯片短缺問題需要更多時間
造成從汽車到顯卡等各種商品短缺的最大因素之一,就是亞洲疫情引發的經濟放緩的連鎖反應,尤其是對半導體等零部件供應的影響。這種情況暴露了一個事實,即我們嚴重依賴少數幾家供應商來提供幾乎所有東西都需要的微小芯片。
一年前,英特爾制定了一項恢復美國芯片製造的宏偉計劃,並投資於下一代工具以實現該目標。但在10月份,當英特爾公佈第三季度利潤同比下降85%,並警告全年銷售額將低於預期時,該公司遭遇了巨大挫折。這是一份粗略的報告,但它提醒人們,從芯片的角度來看,英特爾讓美國更加自給自足的雄心將需要數年時間才能成為現實。
8. 人工智能沒什麼好怕的
人們始終在談論人工智能(AI)的危險以及技術的未來發展方向。谷歌的軟件工程師布萊克·勒穆因(Blake Lemoine)更進一步,公開表達了他對該公司已經實現AI感知的擔憂。他指的是谷歌的對話應用程序語言模型(L AMD a),據說它足夠聰明,足以理解笑話。谷歌的回應是解雇了勒穆因,稱他洩露了內部信息。
在與科技記者的對話中,Meta的BlenderBot 3聊天機器人稱其並不喜歡Facebook。Meta的另一個AI系統Galactica,其設計初衷是接收數百萬篇基於事實的科學論文,但由於它發出了錯誤信息,最終不得不被廢棄。還有Dall-E,它可以利用輸入的文本生成圖像。
ChatGPT是OpenAI於12月初推出的AI系統,它對用戶書面問題的回答非常精準,甚至讓所有人都大吃一驚。僅僅推出幾天后,就有100多萬人在試用ChatGPT。科技傑克遜·瑞安(Jackson Ryan)認為這個系統令人震驚,但人類工作依然安全,至少目前是這樣。儘管勒穆因擔心AI獲得知覺,但實際上後者短期內似乎還無法越過這條紅線。(小小)