馬斯克對Twitter的收購是一個漫長、複雜和漫長的過程，其中包括幾個月的談判、一場法律訴訟，以及一些涉及模因的非常公開的爭論。雖然你可以說困難的部分已經結束，馬斯克現在可以自由地在這個平台上做他想做的事情，但實際上事情要比這複雜得多。

在花費440億美元收購Twitter之後，馬斯克沒有浪費任何時間在該公司打上自己的烙印。在收購被確認後的幾個小時內，幾位高層管理人員被解僱，並製定了裁減大量Twitter員工的計劃。馬斯克待辦事項之一，也是他收購社交媒體網絡的部分原因，是他承諾將Twitter變成一個“自由言論平台”。支持者同意馬斯克的說法，即世界需要一個“數字城市廣場”，在那裡可以分享想法和意見而不必擔心審查。然而，反對者認為，放鬆對目前Twitter服務條款所允許的言論的限制，將導致該平台成為錯誤信息、濫用和極端主義政治觀點的“溫床”。

馬斯克曾多次表示，對言論的限制應與民主政府實施的法律相一致。早在4月，馬斯克在Twitter上寫道：“我所說的’言論自由’，只是指與法律相符的言論。我反對遠遠超出法律範圍的審查制度。如果人們想減少言論自由，他們會要求政府通過這方面的法律。”問題是，Twitter是一家跨國公司，不同國家對言論的限制不同。雖然第一修正案可以防止美國人因其言論而被起訴，但其他國家的限制要嚴格得多。

德國是馬斯克計劃的潛在障礙

言論自由實際上並不是一個常見的概念。在極端情況下，一些國家將處決那些說出或寫出被視為背叛國家主導宗教或批評當權政權的言論的人。在西方世界，死刑是不常見的，人們不會因為說錯話而被處決。然而，人們仍然可以入獄，公司可以被罰款或被禁止在某些國家/地區經營。

德國有一些歐洲最嚴格的言論自由法，其中大部分是在第二次世界大戰後實施的。提到“納粹主義”和任何與之相近的東西都會導致德國警察對人們進行訪問。這包括某些符號，這就是為什麼德國有自己版本的二戰主題遊戲，如《Wolfenstein》。這也是德國Twitter有它自己的生態系統的原因。

2018年通過的一項德國法律迫使社交媒體公司及時刪除任何可能被視為“仇恨內容”的內容。將自己的位置設置為德國的Twitter用戶不會看到設在其他地方的用戶得到的同樣的推文，因為一種算法將這些推文屏蔽掉了。如果Twitter在被標記的24小時內沒有刪除明顯的仇恨內容，或者至少沒有阻止其在德國的可見性，那麼該公司可能被罰款高達5000萬歐元。

德國不太可能在這些法律上讓步，所以馬斯克把他的“言論自由”概念帶到德國的機會不大。

《歐盟基本權利憲章》第10條保障思想、良心和宗教自由，而第11條特別提到了“言論和信息自由”的權利。該憲章第13條還包括藝術表達和學術自由的權利。因此，在紙面上，歐洲公民在言論自由方面有相當廣泛的保護。然而，在現實中，其他法律–包括歐盟範圍內的法律，以及像德國這樣的國家法律–意味著並非所有事情都屬於“言論自由”的範疇，而某些言論將使人們或發表這些言論的公司陷入法律困境。

一位歐盟政治家、歐盟內部市場專員Thierry Breton對馬斯克的“The bird is free（這隻鳥自由了）”的推文發表了回應，稱“在歐洲，鳥兒將按照我們的規則飛行”。Breton所指的規則可能是最近通過並即將實施的《數字服務法》（DSA）的一部分。DSA最終將實施的大部分法規涉及在線交易和錯誤信息等事項。然而，有一節旨在限制”錯誤信息”的傳播，這可能會迫使Twitter刪除某些類型的推文並限制某些用戶。如果馬斯克最新收購的公司在2024年不遵守規定，將被處以巨額罰款，該公司甚至可能被禁止在歐洲運營。馬斯克還在視頻中表示同意Breton的說法，以及DSA本身，這可能表明Twitter最終將在言論自由方面劃清界限。

Twitter用戶也可能面臨法律後果

雖然許多法律可能導致Twitter面臨法律後果，但該平台的用戶也可能因為他們的言論而被起訴–即使它沒有違反Twitter最終制定的任何規則。與歐洲隔著英吉利海峽的是英國，它與言論自由的關係也很複雜。與歐洲一樣，言論自由也是成文的。然而，它也被許多與造成冒犯、煽動仇恨和使用電子通信設備有關的法律所削弱。

《通信法》就是這類立法的一個很好的例子。該法第127條包含一些相當模糊的措辭，將“嚴重冒犯或具有不雅、淫穢或威脅性”的電子通信納入起訴範圍。電子通信可以包括從電話到YouTube評論的任何內容，而根據過去的定罪，很容易看到推文肯定屬於這個範疇。在英國，發布攻擊性推文的後果可能包括從警方警告、罰款到實際監禁。許多更引人注目的案件涉及使用種族主義語言，但情況並非總是如此。一位對湯姆-穆爾上尉發表冒犯性評論的人也被逮捕，他是一位100歲的老兵，在冠狀病毒大流行期間通過在自己的花園裡走一圈為英國的衛生服務籌集資金。起訴的界限是模糊的，正如一位英國的科技律師告訴The Verge的那樣，一個人仍然可以因為發送”冒犯性推文”而被起訴，即使該推文針對的人沒有被”冒犯”。

馬斯克已經承諾一些限制

在他接任前不久，馬斯克發布了一封致該平台廣告商的公開信。這封信似乎是為了平息圍繞他的平台計劃的一些擔憂，信中承認，Twitter不會成為“一個自由放縱的地獄景象，在那裡可以說任何話而沒有任何後果”。信中還重複了馬斯克的信念，即對言論自由的法律限制是有效的，應該用來界定界限在哪裡。馬斯克的公開信中再次出現的另一個觀點是，Twitter可以包括多種模式，讓用戶看到不同種類的內容。馬斯克的比喻是用於電影和視頻遊戲的年齡評級系統。該系統允許用戶避開暴力、性或攻擊性的內容，如果他們願意的話，同時仍讓其他人選擇參與其中。

“多種模式”也將允許Twitter將其政策與該公司必須遵守的國際法律網絡相一致。這已經在德國發生了，那裡的情況可能會保持不變。類似的生態系統可以為其他國家創建，這些國家的法律比平台的審核小組最終建議的規則更具限制性。機會是它不會完美運作。被禁止的內容仍然會出現在德國的Twitter上，即使是被標記的內容，在最終被刪除之前也可能會出現幾個小時甚至幾天。但是，模塊化的方法可能是Twitter符合馬斯克目標的唯一方式，同時符合各種法律，也不會疏遠其用戶群中的一大部分。