天文學中有一個悖論：宇宙已有數十億年的歷史，但望遠鏡和對宇宙的現代研究出現只有幾個世紀。因此，科學家希望通過樹木年輪等一些不太可能的來源，來獲取比伽利略研究更早的宇宙事件數據。

多年來，來自世界各地的樹木年輪數據顯示了一些無法解釋且可能具有破壞性的太空天氣事件的證據，這些事件向地球及其許多居民（包括樹木本身）帶來了一定劑量的輻射。

澳大利亞昆士蘭大學物理學家本傑明·波普在一份聲明中表示：“這些被稱為Miyake 事件的的巨大宇宙輻射爆發大約每千年發生一次，但原因尚不清楚。主要假說是它們是由巨大的太陽耀斑導致的”。

波普帶領一組研究人員分析了幾千年前的樹木年輪數據，以調查Miyake 事件與太陽耀斑之間的聯繫。他們的研究結果發表在《Proceedings of the Royal Society A》上。

在論文中，研究小組指出，樹木年輪數據最多的事件之一發生在774 年，其強度似乎是1859 年卡靈頓事件（Carrington）的10 倍以上，卡靈頓事件是一場發生在太陽上與火山爆發有關的地磁風暴。據報導，當爆炸襲擊地球時，它導致電報線起火併產生了全球極光。

波普表示：“我們需要更深入的了解。如果這些事件在今天發生，它將破壞包括衛星、互聯網電纜、長途電力線和變壓器在內的技術。這對全球基礎設施的影響將是難以想像的”。該團隊使用計算機模型分析了六次已知Miyake 事件的年輪數據，結果挑戰了應該歸咎於巨大太陽耀斑的觀點。

張清源（Qingyuan Zhang，音譯）表示：“我們已經證明這些年輪與太陽黑子活動無關，有些實際上會持續一兩年。我們看到的可能不是單一的瞬時爆炸或耀斑，而是一種天體物理’風暴’或爆發”。張是一名本科數學學生，他開發了分析所有可用年輪數據的軟件。

波普說，現有數據顯示，這種事件在未來十年內發生的可能性約為1%。他表示：“但我們不知道如何預測它或它可能造成什麼危害。這些可能性相當驚人，為進一步研究奠定了基礎”。