哈勃發現了有史以來最遙遠的一顆恆星，其距離地球約129億光年。這顆恆星的光線是在宇宙大爆炸後不久發出的並被一個前景星系放大及被宇宙的膨脹拉長。這顆恆星被稱為Earendel，這顯然是一個古英語單詞，意思是“晨星”或“晨光”。

對於我們正在觀看的這顆恆星來說，這很合適，因為它在宇宙開始後僅有9億年。這使得它成為迄今為止被觀測到的最遙遠的單個恆星–之前的紀錄保持者，一個名為Icarus的藍色超巨星距離它幾乎有40億光年。

也就是說，這些數字會讓人有點困惑。Earendel的129億光年距離和Icarus的90億光年距離是以所謂的回溯時間為標準的，以現在為參考點。因此，Earendel的光線花了129億年才到達我們這裡，但由於宇宙的膨脹，這顆恆星現在會遠得多。

事實上，這種膨脹的速度是用來測量這種難以置信的距離的一個工具。當光在宇宙中旅行時，膨脹的宇宙拉長了它的波長，這使它向光譜的紅色一端移動。計算這個紅移可以顯示出光源有多遠–紅移數字越大距離就越遠。在這種情況下，Earendel的紅移是6.2，跟Icarus只有1.5的紅移相比，這絕對是巨大的。

雖然整個星系和星系團在更遠的地方也被看到，但要在這麼遠的地方看清單個恆星就難了。因此，天文學家們得到了一個更近的星系的幫助，由於其巨大的引力它使時空本身發生了扭曲。這使來自Earendel的光線彎曲並放大，然後，科學家們通過一種被稱為引力透鏡的現象使哈勃看到它。

最終，天文學家們能估計出Earendel的質量是太陽的50倍以上。它有可能不是一顆孤獨的恆星，而是一個由兩顆恆星組成的雙星系統，但這並不影響從這麼遠的地方探測到它的成就。

天文學家們無法測量Earendel的其他屬性，如它的溫度、光譜及它究竟一顆還是兩顆恆星，但這些細節可能會被詹姆斯-韋伯太空望遠鏡發現，該望遠鏡將在未來幾個月內開始觀測。