據The Verge報導，美國立法者已提議對政府支持的數字現金進行大規模試驗。美國馬薩諸塞州眾議員斯蒂芬·林奇（D-MA）提出的“電子貨幣和安全硬件法案”( ECASH 法案)，將指示財政部長公開測試美元的“電子版”。雖然該法案通過的機率可能仍然很低，但它表明美政府對推出加密貨幣的替代品越來越感興趣。

ECASH法案將要求財政部長建立一個名為電子貨幣創新計劃（ECIP）的項目。ECIP將監督一系列的試點項目，即法案中所說的“電子現金”。財政部發行的法定貨幣，可以在沒有銀行或信用卡公司等私人中介的情況下使用。財政部將在法案通過後90天內啟動試點，並在四年內向公眾部署電子現金。

雖然“數字美元”經常與比特幣等基於區塊鏈的加密貨幣混為一談，但ECASH法案似乎不鼓勵使用這種技術。電子現金應該具有“最小的交易數據生成屬性”–這對公開記錄交易的加密貨幣系統來說是一個很高的要求–而且它應該允許點對點的轉移，而不是通過”共同或分佈式賬本”來驗證。轉賬也不需要由中央政府系統或支付處理公司進行額外的驗證，儘管他們需要與銀行等現有機構合作。這個想法是為了模仿現金的高度私密性、易用性，以及缺乏費用或處理障礙–但要減去實體鈔票。

這個法案是由Jesús”Chuy”García（D-IL）、Rashida Tlaib（D-MI）、Ayanna Pressley（D-MA）和Alma Adams（D-NC）共同提出的，將要求在通過後180天內進行至少三次早期概念驗證測試。這些測試可能是與大學或現有的金融機構合作進行的，它們將被設計用來試驗不同的技術。至少有一項測試需要涉及可以存儲現金的實體卡，而另一項測試則需要涉及在手機或SIM卡上存儲資金。這些早期測試將在48個月內進行有限的公開試驗和“全面部署”。

ECASH法案建立在目前對美國“數字美元”的廣泛興趣之上。美聯儲今年早些時候發布了一份關於數字貨幣的初步報告，表明它可以使那些沒有得到當前銀行系統服務的美國人受益。最近，拜登政府將中央銀行數字貨幣（CBDC）作為一個行動項目納入其加密貨幣行政命令。美國以外的許多政府已經在探索數字貨幣。在其他舉措中，歐盟委員會計劃在2023年提出“數字歐元”，而中國在1月推出了“數字人民幣”試點項目。

該法案規定，電子現金有別於CBDCs，不會取代潛在的美聯儲計劃。正如CoinTelegraph所闡述的，沒有中央或分佈式賬本來跟踪交易。這保留了匿名性，但這也意味著如果持有數字現金的設備或卡片丟失，用戶的數字現金也會丟失。它將建立在現有的財政部現金替代系統的基礎上，如EagleCash，一種為軍隊成員提供的數字貨幣存儲卡。

其目的是“補充和推進”拜登政府的其他項目，同時在美國人的手機和錢包中建立一個簡單的數字貨幣系統。”García議員在一份聲明中說：“現金仍然是我們促進金融包容性的最強有力的工具，同時保護了隱私和安全。新的數字工具應該效仿它–而不是取代它。”