據國外媒體報導，元素週期表上有118種元素，通常人們會認為人體是由許多種元素組成，但事實並非如此，構成人類複雜身體結構的僅是一些非常簡單的元素。

人類身體97%的質量是由118種元素週期表中的4種元素構成，它們分別是：氧、碳、氫和氮，那麼，這些元素到底有什麼作用呢？

氧是人體構成的第一元素，佔人體質量的65-67%，這是因為人體主要成分是水——大約佔人體質量50-60%，而水分子H2O含有大量氧。2016年發表在《自然癌症評論雜誌》的一篇綜述報告中指出，氧對能量生成和新陳代謝（即身體內發生的化學過程）也至關重要。

碳是人體構成的第二元素，按體重進行計算，碳元素佔人體質量18-19%，考慮到碳元素是地球上大多數生命的主要組成部分，這並不令人驚訝，碳是脂肪、碳水化合物和蛋白質的主要成分，所以碳是人體的主要組成部分，也是人體攝入食物後轉化的主要物質之一。

氫是人體構成的第三元素，從數量上講，人體中氫原子數量比其他任何元素都多，但按質量來計算，它僅佔人體9-10%的質量。氫是構成水的另一種元素，每個氧原子對應兩個氫原子，此外氫是蛋白質、碳水化合物和脂肪的關鍵成分。然而，儘管氫原子數量最多，但氧和碳原子質量分別是氫原子的16倍和12倍，這意味著16個氫原子的質量才相當於一個氧原子的質量，這也就是為什麼氫僅佔人體質量的十分之一。

氮是人體構成的第四元素，大約佔人體質量3%，氮氣是地球大氣層中數量最多的氣體，氮對人體蛋白質及其組成部分氨基酸至關重要，氮也是DNA和RNA的主要成分，包括它們的含氮鹼基，DNA含有胸腺嘧啶，RNA含有尿嘧啶，這意味著如果沒有氮元素，人體內的細胞就不能存儲遺傳信息或者進行複制。

鈣是人體構成的第五元素，大約佔人體質量1-2%，研究數據表明，人體99%以上的鈣存在於骨骼和牙齒之中。

除了以上五種元素之外，其他一些元素對於人體也非常重要，以鈉為例，它僅佔人體質量0.2%，但它是一種非常重要的礦物質——有助於平衡體液，一旦鈉元素失衡，人們就可能面臨嚴重的健康問題，例如：高血壓或者腎功能喪失等。

人體結構錯綜複雜，但人體是由一些簡單的元素構成，這也令人感到驚訝，維持人體複雜的關聯組合系統需要依賴一些少數元素，如果你想一下人體結構的複雜性，那你就會覺得人體結構非常神秘，令人感到不可思議！（葉傾城）