據CNET報導，科學家們在一篇新的論文中提出了更多關於棘龍科物種生活在水中的證據，他們現在正在研究恐龍的骨密度。最近的研究指出，棘龍可能是一種水生動物。在河流沉積物中發現的槳狀尾骨和牙齒表明了水生生活，研究人員稱這種恐龍為“河怪”。然而，對於它是主要生活在陸地上還是水里，一直存在著激烈的爭論。

即使生物不是明顯為水下生活而進化的–比如河馬，它沒有腳蹼或鰭–骨密度也可以用來確定它們是為河流還是海洋中的生活而進化的。

在這項新研究中，芝加哥菲爾德自然歷史博物館的Matteo Fabbri比較了380種不同動物的肋骨和腿骨的密度，包括恐龍、哺乳動物、蜥蜴、鱷魚和鳥類。

“我們發現刺龍類動物的水生習性得到了強有力的支持，”該論文總結說，“骨密度明顯增加，這在更明顯的解剖學修改的進化之前，這種模式也在其他水生爬行動物和哺乳動物中觀察到。”

雖然刺龍類最初生活在陸地上，但骨密度數據表明，它們在大約2 億至1.46 億年前與侏羅紀早期的其他大型食肉動物分化後，大約在1.45 億至1 億年前的白堊紀早期開始適應水生環境。