又到了一年一度的圓周率日（Pi Day）。每年NASA 都會通過一系列的教育活動來慶祝圓周率，重點是圓周率對我們任務的重要性。今年，NASA 再次舉辦了“ Pi in the Sky ”數學挑戰賽，讓學生有機會參與最近的發現和即將發生的天體事件，同時像NASA 的科學家和工程師一樣使用數學和圓周率。

在這個問題中，學生使用數學常數π 來計算火星液態核心的體積和密度。

自2018年以來，InSight登陸器通過測量火星地震的振動和火星在其軸線上旋轉時的”晃動”來研究火星的內部。通過仔細分析InSight返回的數據，科學家能夠首次測量火星液態核心的大小，並估計其密度。在”核心難題”中，學生們用圓周率進行一些相同的計算，確定紅色星球核心的體積和密度，並將其與地球核心進行比較。

為了慶祝圓周率日，美國宇航局噴氣推進實驗室正在提供一系列與該機構的一些地球和太空任務相關的科學和工程問題。宇宙中任何圓的周長除以它的直徑，你將永遠得到相同的數字，又稱希臘字母π。事實上，美國航空航天局在各種應用中都依賴π。

雖然它有無限多的小數，但這個數學常數通常被縮寫為3.14，這就是為什麼3月14日是圓周率日。為了紀念今年的節日，位於南加州的美國宇航局噴氣推進實驗室的STEM參與辦公室發布了四套與美國宇航局任務有關的圖解科學和工程問題：即將到來的月球手電筒和SWOT（地表水和海洋地形學）任務，以及InSight和TESS（跨系外行星調查衛星）。

例如，一個問題涉及月球手電筒的任務，即在月球上永久陰影的隕石坑中尋找水冰–這是未來載人月球表面任務的重要資源。這個小型航天器將向月球表面發送紅外激光脈衝，並測量有多少光被反射回來。對於美國宇航局的Pi日挑戰，解決問題的人可以用π來找出月球手電筒的激光器的一個脈衝將測量多少表面積。

現在已經是第九個年頭了，美國宇航局的Pi日挑戰賽還為教育工作者、K-12學生和家長提供了其他與Pi有關的資源，包括課程和教學時刻、文章、可下載的海報和網絡/移動背景。