NASA毅力號探測器首次在火星上進行多太陽日自動行駛
毅力號結束了它在火星上的第一年,繞著Séítah加速返回,預計這將是其火山口底活動的最後一個採樣點。在火星上的行駛分為三個不同的太陽日,執行在地球上一天內計劃的指令,這使得毅力號成為第一個多太陽日行駛的火星探測器。
為什麼我們對多太陽日行駛感到興奮?它創造了一個機會,在一個較長的計劃中行駛一個很大的距離,通常是在假期或週末。最近在第350-352號計劃中,NASA指揮了一次三太陽日行駛,結果在第351號太陽日計劃中創造了任何火星車記錄的最長單太陽日總距離(319.79米),以及任何火星車在沒有地面乾預的單計劃中最長距離(509.75米)。目前,和三個單太陽日計劃中行駛同樣的距離相比,多太陽日行駛更具挑戰性,其中兩個原因是不確定性和復雜性。
毅力號自動駕駛功能,非常善於檢測幾何障礙(如大石頭和高坡),並避開這些障礙。有一些非幾何學上的危險,比如沙子,它自己是無法探測到的,漫遊者計劃者在漫遊者的世界地圖上用”禁止進入區”的位置來標記這些區域,這也是它的火星地圖。隨著火星車的行駛,它對它在火星上的位置的認識積累了一些不確定性,或誤差。
儘管它的視覺測距(VO)能力能夠測量和補償滑移,使其相對較小,但不確定性在大的距離上會累積。火星車知道,隨著它的行駛,它對保持區位置的認識越來越不確定。堅持不懈地將這種知識模擬成一個不斷積累的”不確定性距離”,並將按這個數量擴大禁止區。因此,一條可行的走廊,如果有一條或多條沿禁區的邊緣,可能會縮小幾十米,使車上自動駕駛系統·在遠處的地形中找到一條路徑成為挑戰。
所以NASA必須創建和評估三倍於此的行駛路徑,並且對相關地形評估。在規劃的時候,NASA不能確切地知道前一次自動駕駛在火星上的終點,這需要考慮到每一太陽日的駕駛計劃。現在,毅力號已經到達火山口進行最後的火山口地面取樣,並準備開始前往Jezero三角洲。