根據以往的定義，微生物的個體一般都小到肉眼無法可見，但據@科技日報援引《科學》雜誌近日報導，科學家們發現了一種無需借助顯微鏡就可用肉眼看到的、有史以來最大的細菌——華麗硫珠菌（Thiomargarita magnifica）。

據介紹，這種細菌可以長到2厘米，形如一根細繩，相當於花生或蒼蠅的大小，比許多其他微生物大5000倍。

研究人員表示，這一潛伏在加勒比海格蘭德特雷紅樹林中的微生物，將我們認為的細菌大小上限提高了10倍。

研究人員一直將生命分為兩類：原核生物和真核生物，前者包括細菌和被稱為古菌的單細胞微生物，後者包括從酵母到人類在內的各種形式多細胞生命。

原核生物具有自由漂浮的DNA，而真核生物則將它們的DNA包裹在細胞核中。

真核生物還將各種細胞功能劃分為稱為細胞器的囊泡，並能將分子從一個隔間移動到另一個隔間——這是原核生物無法做到的。

但是，此次新發現的微生物模糊了原核生物和真核生物之間的界限：它是第一個、也是唯一一個被發現以真核生物的方式在膜結合的細胞器中明確分離其遺傳物質的細菌。

據悉，這種奇怪的生物是法屬安德列斯大學海洋生物學家奧利維爾·格羅斯10年前，在當地一片沼澤中偶然發現的，它們在腐爛的紅樹林樹葉表面生長。

經過5年的研究，他和同事才發現這些有機體實際上是一種細菌。