由溫尼伯大學古人類學家Mirjana Roksandic博士領導的一個國際研究小組宣佈了一個新的人類祖先物種的命名：Homo bodoensis。 這個物種在中更新世生活在非洲，被認為是現代人的直接祖先。

中更新世（亦稱為洪積世，年代為77.4萬-12.9萬年前）很重要，因為它見證了我們的近親智人和尼安德特人的崛起。 然而，這個時代的人類進化卻鮮為人知，這個問題被古人類學家稱為 “Muddle in the Middle” 。 Homo bodoensis的宣佈希望為人類進化中這一令人困惑但重要的篇章帶來一些清晰度。

這個新名字是基於對這一時期非洲和歐亞大陸的現有化石的重新評估。 傳統上，這些化石被歸入海德堡人（Homo heidelbergensis）或羅德西亞人（Homo rhodesiensis），兩者都有多種經常相互矛盾的定義。

該研究的主要作者Roksandic說：「由於缺乏承認人類地理變異的適當術語，在這個時期談論人類進化變得不可能。 ”

最近，DNA證據顯示，歐洲的一些被稱為海德堡人的化石實際上是早期的尼安德特人，這使得這個名字變得多餘了。 出於同樣的原因，根據研究共同作者吳秀傑（中國北京古脊椎動物與古人類研究所）的說法，在描述東亞的人類化石時需要放棄這個名字。

而這一時期的非洲化石有時被稱為海德堡人和羅德西亞人。 羅德西亞人的定義很差，這個名字從未被廣泛接受。 這部分是由於它與塞西爾-羅得斯以及非洲殖民統治時期所犯下的可怕罪行有關–鑒於正在進行的科學非殖民化的重要工作，這種榮譽是不可接受的。

bodoensis”這個名字來自於在衣索比亞Bodo D’ar發現的一個頭骨，這個新物種被認為是人類的直接祖先。 根據新的分類，H. bodoensis將描述大多數來自非洲的中更新世人類和一些來自東南歐的人類，而來自後一個大陸的許多人將被重新歸類為尼安德特人。

研究共同第一作者Predrag Radović（塞爾維亞貝爾格勒大學哲學系）說：”科學中的術語需要明確，以促進交流。 當它們與化石記錄相矛盾時，不應該被視為絕對的。 ”

共同作者之一Christopher Bae（夏威夷大學馬諾阿分校人類學系）說，引入H. bodoensis的目的是”斬斷戈爾迪之結，讓我們能夠清楚地交流人類進化的這一重要時期”。

Roksandic對此表示贊同。 “命名一個新物種是一件大事，因為國際動物學命名委員會只允許在非常嚴格的規則下更改名稱。 我們相信這個名字會堅持很長時間，一個新的分類群名稱只有在其他研究人員使用它時才會有生命力」。