2020 年 3 月，歐洲核子研究中心（CERN）披露了可能存在打破標準模型的新式基本粒子和力。 現在，劍橋卡文迪許實驗室的物理學家們，通過進一步測量發現了類似的影響，或為物理學的新理論發展提供支撐。 Harry Cliff 指出：「事實上，我們已經看到了相同的效果，著無疑增加了我們正處於發現新事物的邊緣的幾率」。

完全重建的 LHCb 事件，介子等粒子被以不同顏色顯示。 （來自：CERN）

據悉，標準模型描述了構成宇宙的所有已知粒子、以及它們之間的相互作用力。 儘管科學家們已盡力開展所有實驗，但物理學家深知當前理論不見得完備。

比如無法解釋引力和大爆炸期間的物質時如何產生的，並且沒有粒子能夠解釋為何暗物質是可觀測宇宙的五倍。

長期以來，物理學家一直在努力找尋超出標準模型的物理現象，而 LHCb 事件有望揭開一小部分謎團。

位於 LHC-IP 8 的 LHCb 實驗洞穴（圖自：CERN）

SCI Tech Daily指出，找尋新粒子和作用力的最佳方法之一，就是對被稱作美誇克的粒子展開深入研究。

由於壽命短得讓人難以置信（平均僅存在萬億分之一秒），它很容易在被觀察到之前就轉化或衰變成其它粒子。

好消息是，歐洲核子研究中心的巨型加速器 —— 大型強子對撞機（LHC）—— 每年都會產生數十億個美誇克，並由專門建造的 LHCb 探測器來記錄。

研究配圖 – 1：匹配模型的質量分佈（arXiv.org）

此外需要指出的是，美誇克的衰變方式，會受到未被發現的力或粒子的存在影響。

3 月份的時候，LHCb 的另一隊物理學家發佈的結果表明，美誇克衰變為介子的頻率、低於它們較輕的表親電子。

這點在標準模型中無法得到解釋，因其對電子和 μ 子一視同仁。 拋開電子的重量僅為 μ 子 1/200 這個事實，研究人員認為美誇克應該以相等的速率衰變成介子和電子。

然而 LHCb 的物理學家們發現，μ 子衰變的發生頻率，僅為電子衰變的 85% 左右。

研究配圖 – 2：另一匹配模型的質量分佈（PDF）

鑒於 LHCb 結果與標準模型之間存在大約三個單位的實驗誤差（粒子物理學表述為 3 sigma），意味其可歸咎於”統計僥倖”的可能性僅為千分之一左右。

假設結果是正確的，最有可能的解釋是 —— 一種新力牽引著不同強度的電子和介子，且其正在干擾這些美誇克的衰變方式。

但要證實這一點，仍需藉助更多數據來進一步減少實驗誤差。 只有當結果達到 5 sigma 的閾值時 —— 即隨機引發的可能性低於百萬分之一 —— 它才會被粒子物理學家們所正視。