美國宇航局（NASA）正在發出呼籲，要求提供更多的航太器，在已經與SpaceX和波音公司達成的任務之外，擴大商業乘員計劃，提供更多的任務。 在NASA展望國際空間站（ISS）的未來，以及除此之外的月球和更遠的地方的任務時，要求提供”安全、可靠和具有成本效益的人類空間運輸服務”。

事實證明，商業乘員計劃是NASA的航太飛機計劃的一個成功替代。 NASA退役自己的航太器艦隊，轉而尋求與SpaceX等公司建立公私合作關係，從而能夠為美國宇航員達成飛行協定，同時跳過他們將乘坐的航太器的開發成本。

幾家私營公司接受了這一挑戰，像SpaceX公司的載人龍飛船已經帶著宇航員往返於國際空間站。 目前，NASA與SpaceX和波音公司簽訂了12項任務，現在正期待著進一步的合同。

“在可預見的未來，將需要商業乘員運輸服務，”NASA商業航太部門主任Phil McAlister解釋說，”我們希望保持競爭，在美國載人發射系統上提供有保障的空間准入，並繼續實現低地球軌道經濟。 ”

雖然預計現有的供應商會用他們自己的建議來衡量，但NASA並沒有將其範圍限制在目前已經飛行的航太器上。 該機構說，它對現有認證的乘員系統的可用性和即將到來的系統的估計時程表都是開放的，這些系統設想最遲在2027年完成認證。 NASA對購買這種航太器上的一個座位、一次任務中的多個座位或整個任務的想法持開放態度，這取決於其當時的需求。

運輸並不是NASA期待私營公司使其領先的唯一領域。 下一代宇航服也正在通過公私合作計劃開發中，其設計比目前使用的更高科技。 這種太空服對於更多的體型、性別和環境來說將是舒適和安全的，更不用說允許更多的運動。

鑒於NASA在未來幾年面臨的任務，最後一部分可能是至關重要的。 一方面，為國際空間站本身在2024年以後的運行做準備是一個關鍵問題，其已經在進行更換老化元件的工作。

然而，NASA也在關注 Artemis任務，以及讓美國宇航員返回月球表面。 這將不僅涉及到到月球表面的運輸，還涉及到建立一個新的「月球門戶」，一個圍繞月球的軌道平臺。 NASA表示，同樣的門戶–以及同樣的太空服–將在未來的火星任務中發揮重要作用。