這聽起來像是科幻電影中的情節–金屬球體可以掃描人們的眼睛，然後以數字貨幣的形式向他們支付一筆錢。 這正是科技投資者Sam Altman一直在為他的新創公司–一家名為Worldcoin的公司–所做的工作。 Worldcoin於週四「隱身」推出，它承諾向通過虹膜掃描驗證其帳戶的人免費發放加密貨幣。

Worldcoin表示，它已經從矽谷投資者那裡吸引到了2500萬美元的資金，其中包括Andreessen Horowitz、Coinbase和億萬富翁LinkedIn聯合創始人Reid Hoffman，這使得這家公司的估值達到10億美元。

人工智慧集團OpenAI的CEO和創業加速器Y Combinator的前總裁Altman跟理論物理學學生Alex Blania及Bridgewater Associates前投資助理Max Novendstern共同創辦了這家公司。

這個想法起初似乎很離譜。 免費的錢？ 而想要得到這筆錢的人需要做的就是掃描眼睛？ 這聽起來好像一點也不真實。

然而Worldcoin的創始人表示，這是為了擴大加密貨幣–以及更廣泛的金融服務–對大眾的影響。 根據虛擬貨幣交易所 Crypto.com 的數據，全球人口中只有不到3%是加密貨幣使用者。

“加密貨幣是一個非常強大的東西，”Worldcoin的CEO Blania告訴CNBC，”它將從總體上拓寬經濟的邊界，讓許多人有機會獲得。 ”

它是如何工作的

Worldcoin已經向12個國家的人們運送了其球狀設備。 測試人員通過掃描使用者的虹膜來讓他們註冊。 然後圖像會被加密以成為一個獨特的代碼，而原始數據則會被刪除以保護用戶的隱私。 在此之後，使用者會得到一份免費的Worldcoin加密貨幣的份額。

“我們設計的整個系統從根本上是保護隱私的。 虹膜代碼本身是唯一離開球體的東西。 沒有大的生物識別數據資料庫，”Blania介紹道。

到目前為止，該公司已經在全球範圍內積累了超過10萬名用戶，並且每周都會有700名使用者加入。 Worldcoin的目標是到2023年達到10億使用者。

這裡就提出了一個大問題–Worldcoin到底該如何使用？

據悉，該專案的一個早期功能將會是一個數位錢包，讓使用者存儲他們的加密貨幣並進行支付。 不過更廣泛地說，Blania希望吸引那些能在其系統之上建立應用的開發者;人們今天沒有看到的應用且很難建立是因為很少有人持有加密貨幣。

“網络效應是這些非常令人垂涎的東西，其規模大得驚人，”Blania表示，”你在Facebook中看到了這一點。 只要你突然有10億人和日常的人持有這樣的東西，使用這樣的東西，你作為一個企業家就可以建立全新的東西。 ”

Blania稱，Worldcoin在早期遇到的一個問題是確保人們不能夠欺騙系統。 他把這個問題稱為「人證合一」。

“我們發現，解決這個問題的唯一辦法是建立一個球體。 這是我們找到的證明世界上每個人都是獨一無二的最安全和最保護隱私的方法，”這位Worldcoin老闆說道。

基本收入的”基礎設施”

這個概念跟Altman和其他幾位科技界知名人士所宣導的全民基本收入（即UBI）有相似之處。

這個想法是，通過定期向公民免費發放現金，政府可以減輕AI和自動化對工人的影響。

Blania暗示，Worldcoin可以被用作”基礎設施”，在未來的某個時間點開展UBI。

“從長遠來看，我個人對UBI非常興奮，我認為它現在是一個非常難實現的東西，”Blania說道，”我們認為自己是在建立這個巨大的網络，企業家可以跳進去並建立這樣的應用。 UBI是其中之一，但建立大型金融、全球公司是另一個大問題。 ”

實際上，Worldcoin並不是Altman唯一投下重注的遠大專案。 2018年，這位百萬富翁的科技企業家還有向一家名為Nectome的初創公司支付了1萬美元以便對他的大腦進行保存、掃描並上傳到一個計算機類比中。

加密貨幣熱潮

Worldcoin已經在乙太坊上建立了自己的系統，乙太坊是世界第二大加密貨幣背後的區塊鏈網路。 Blania希望利用加密貨幣中快速增長的趨勢，即去中心化金融或稱DeFi，該趨勢旨在削減貸款和投資等傳統金融流程中的中間商。

Worldcoin的推出正值加密貨幣重新受到關注之時，最近，比特幣和其他數位幣的價格出現飆升。 世界上最大的虛擬貨幣比特幣在週三創下了超過66000美元的新高，而乙太坊、XRP和其他代幣也都大幅攀升。

雖然加密貨幣因參與欺詐活動而名聲大噪，各種抽水和傾倒計劃欺騙業餘投資者購買代幣，創造者和內部人士則以數百萬美元的價格逃走，但Blania堅持認為Worldcoin不是一個騙局。 “我們所做的一切都非常透明。 我們將開放一切可能開放的原始程式碼。 ”