在最近的記憶中，美國宇航局進行的更雄心勃勃和有趣的任務之一是DART任務。 DART，即雙小行星重定向測試，是一項旨在確定將撞擊地球的小行星是否可以通過用航太器撞擊它來重定向的任務。 美國宇航局已經證實，在離開馬里蘭州約翰·霍普金斯應用物理實驗室的兩天后，DART抵達加州范登堡空軍基地。

范登堡是DART進入太空執行任務前的最後一站。 航太器和一組支持人員於10月2日星期六抵達范登堡。 隨著DART到達發射地點，航太器將通過一系列的測試和檢查，並在未來幾周內為其添加燃料，為發射做準備。 發射將利用SpaceX的獵鷹9號火箭，計劃在11月下旬進行。 在被裝入其定製的運輸集裝箱並放在半掛車上運送之前，團隊成員進行了一次裝運前審查，以檢查航太器的每個部分是否完整並準備好裝運。 這已經發生在9月中旬。

在過去的一年半里，這項任務已經在地面上進行了徹底的測試。 目前，該團隊正在范登堡和馬里蘭州的APL任務操作中心進行航太器發射操作演練。 當任務演練完成後，DART將準備發射並開始在太空中運行。

DART將是第一個旨在測試行星防禦的任務，它展示了一個被稱為動能撞擊的小行星的偏轉嘗試。 這項任務的目標是一顆名為Dimorphos的小行星，圍繞著一個名為Didymos的較大同伴運行。 美國宇航局已經明確表示，這顆較大的小行星和它的小衛星都不對地球構成威脅，但卻提供了收集有關偏轉未來可能對地球構成威脅的小行星數據的機會。