新冠疫情已經在全球持續了一年多的時間，累計確診病例已經超過2.4億。 但在此期間，流感病例卻出現了大幅下降。 據外媒報導，發表在《自然-微生物學》一項新研究自出，得益於新冠疫情期間的防疫措施，全球甲型和乙型流感病毒病例顯著減少，甚至此前一種常見的流感病毒似乎已經滅絕。

該研究指出，流感病毒有四種類型，分別為甲（A）、乙（B）、丙（C）、丁（D）型。 而其中甲型和乙型是主要在人類中傳播的流感病毒。

隨著新冠疫情在全球的蔓延，佩戴口罩、社交隔離等防疫措施，在全球範圍內大幅減少了甲（A）型和乙（B）型流感病毒的感染病例。

與此同時，流感病毒的存活病毒株數量和多樣性也受到了嚴重打擊。 特別是從2020年4月到2021年8月期間，未從人體中未分離出B/Yamagata譜系，而該病毒通常出現在季節性流感中。

此外，檢測到的 A（H3N2） 和 A（H1N1） 流感亞型的進化枝數量也出現了下降。

研究人員表示，雖然B/Yamagata病毒已經消失了一年多的時間，但是也許只是”隱藏”起來了。 但如果該病毒真的滅絕了，對疫苗的開發將是一個非常好的消息。

乙型流感病毒感染約佔每年流感患者的四分之一。 而為了應對流感病毒的抗原性漂移，流感疫苗組合物則需要每兩年重新設計一次。

隨著B/Yamagata病毒的滅絕，可以將流感疫苗組合物從四合一改為為三合一，從而增加疫苗的分發量，即原有的5億劑疫苗，修改後則可以生產出7億劑疫苗。