據外媒報導，未來十年將有多少顆衛星升空？ 它們將需要多少太陽能電池板？ 又有多少正在製造的太陽能電池板符合要求？ 事實證明，答案是：很多，很多，但還遠遠不夠。 這就是Regher Solar太陽能公司的目標，通過將在太空使用的太陽能電池板的成本降低90%，同時製造更多數量級的太陽能電池板。

這不完全是一個適度的目標，但幸運的是，科學和市場似乎都很贊成。 問題是在成本和性能之間找到正確的平衡，同時保持相對容易的製造。 在地球表面使用的太陽能電池與在太空使用的產品有很大不同。 因為在地球，尺寸和品質的限制很少;可以把電池做得更大、更重、效率更低，而且更便宜。 另一方面，在太空使用的太陽能電池需要高效、極輕，並能抵禦太空中的各種危險，如輻射和溫度波動：這種頂級產品的成本是普通產品的5-10倍，並使用小規模的工藝和昂貴的材料。

Regher Solar公司創造了一種太空級太陽能電池，雖然沒有達到那些專用的太空水準，但也相差不大–但成本卻很低，而且可以用現有的工藝進行規模生產。 Regher公司的首席執行官和聯合創始人Stanislau Herasimenka解釋說，他們的產品有很多漸進式的改進，以及對新空間經濟的實際重要性的理解。

“技術已經在一個高成本、低產量的空間裡發展起來了，”他解釋說。 “空間面板，它們從一個非常昂貴的基材開始，通常是鍺或砷化鎵，以及大量昂貴的加工。 然後是太空級的互連，昂貴的玻璃和碳纖維或鋁基板，手工組裝…… 性能一流，退化程度低，但它完全不能擴展。 如果他們想要10倍以上的這些東西，他們就是做不到。 “

Regher公司從兩個方面入手，使他們的電池適用於太空，但又很便宜，並能在短時間內製造。 “現在我們正在運行一條研發試驗線，我們可以製造小批量的電池板–50千瓦，約為航太工業的5%，”Herasimenka說。 “但由於我們用矽設計，而且包裝與自動化生產相容，我們應該能夠在一年內從試點過渡到10兆瓦，這比航太工業所做的多10倍。” 雖然該產品是新的，但它沒有使用任何奇特的或前所未有的技術，所以像這樣的提升真的可能。 Herasimenka描述了他們所做的一些改變，以實現類似太空的性能和類似陸地的價格。

首先，他們大大降低了矽襯底的厚度，這意味著它對輻射的抵抗力更強，因為它的吸收率更低。 他們還改變了其中的雜質和摻雜物，使其在低溫下固化，使所造成的損害只需加熱到80攝氏度就能修復。 塗層、互連和粘合在空間上是穩定的。。 該計劃也是為了使它們具有靈活性，以更好地適應不尋常的形狀並增加物理硬度。

“星座衛星設計者為特定軌道上的特定時間段進行設計，”Herasimenka說。 “沒有公司希望他們的衛星只停留兩個星期，也沒有公司希望停留15年;大多數衛星被發射至低地球軌道，只在那裡停留5-7年。 所以我們為這個確切的要求而設計。 如果它們在那之後退化，我們也不在乎，因為我們的客戶不在乎。 “

Regher在這一新興市場的出手為其贏得了Techstars 2019年批次的一個名額，之後他們開始與製造商交談，並粗略確定了交易。 他們還獲得了美國宇航局SBIR第一階段的獎勵和美國國家科學基金會第二階段的獎勵，總額為110萬美元。 Herasimenka說，有了原型和一些驗證資金在手，他們在夏天簽署了價值3300萬美元的意向書，還有5000萬美元正在敲定。

儘管這很有希望，但該公司需要快速行動。 Herasimenka說：「一切都可以在短短幾年內改變，而當一個行業意識到這一點時，市場機會已經消失。 “顯然，Regher Solar公司打算成為抓住這個機會的公司，但他們現在正在尋找大量投資，以首先使他們的試點，然後是全面的生產線達到速度。 他們還沒有準備好宣佈具體細節，但Herasimenka說他們正在籌集500萬美元的種子輪融資，應該在年底前完成，另外還有90萬美元資金來自個人。

有了成熟的航空航太公司的興趣和NASA和NSF的批准，Regher似乎已經做好了準備。 然而，困難的部分是設計新的面板還是實際製造它？ 他們即將找到答案。