貝索斯創辦的藍色起源公司在西德克薩斯州1號發射場進行了它第二次太空旅行的發射任務。 本次使用的謝潑德NS-18飛行器搭載了來自美加澳三國的4名乘客抵達100多公里高的太空邊緣，在帶給四名乘客約幾分鐘的失重體驗后，飛船返回了德克薩斯州西部范霍恩鎮附近的發射場，新謝潑德火箭則在發射后不久順利返場著陸。 整個體驗過程持續約10分鐘17秒。

圖1：謝潑德NS-18飛行器發射現場

飛船與火箭脫離后，飛船角度拍攝的新謝潑德火箭

新謝潑德火箭在起飛后7分半成功返回著陸場，完成回收。

發射10多分鐘后，太空艙成功返回地面。

圖2：這張照片為20世紀60年代 夏特納（左）與他的搭檔倫納德·尼莫伊合影。

這次太空飛行的乘客包括曾經在上世紀參演過《星際迷航》柯克船長的演員威廉·夏特納（William Shatner），現年90歲的夏特納以最年長的太空遊客打破了82歲的沃利·芬克（Wally Funk）在上一次”藍色起源”太空飛行中創造的紀錄。 這位90歲的老牌演員，因飾演著名科幻電視劇《星際迷航》中星際飛船企業號船長詹姆斯· T·柯克而聞名。

夏特納上周在一份聲明中開心地說道：「太空（這個詞）對我來說已經聽過很久了，這次我要親自去看看，真是個奇跡。 “他同時也對媒體稱讚藍色起源創始人具有”卓越”和”實用”的遠見。 當被問及他到達太空後打算做什麼時，這位演員說他將”看到太空的浩瀚和地球的脆弱”，並”在我的思想和工作中繼續這個主題。 ”

作為一名音樂藝術家，夏特納還發行過10多張專輯，他說他計劃在下一張專輯中寫一首關於這次太空體驗的歌曲。 “我想寫我對地球的愛，”夏特納在接受採訪時說。

圖3：藍色起源NS18乘組合影。

四名乘客分別為：

威廉·夏特納（William Shatner， 加拿大），在20世紀60年代的《星際迷航》電影飾演柯克船長。

奧黛麗·鮑爾斯（Audrey Powers， 美國），藍色起源公司負責任務和飛行業務的副總裁。

克裡斯·包水仁（Chris Boshuizen， 澳大利亞），製造小衛星的Planet公司的首席技術官，付費旅客。

葛籣·德·弗裡斯（Glen de Vries， 美國），達索·西斯特姆斯生命科學健康護理公司的副總裁，付費旅客。

兩位付費乘客單人船票價格目前未有透露，但應該非常昂貴。

藍色起源創始人貝索斯親自開車送新謝潑德NS-18四名乘客前往發射場。 發射前15分鐘，貝索斯親自關閉了艙門。
四名乘員在進艙前均進行「搖鈴」打卡儀式。

發射前的塔架合影

與藍色起源免費為沙特納提供這次飛行體驗不同，克裡斯·包水仁（Chris Boshuizen）是這次太空行的付費乘客。 弗裡斯表示他很高興有機會參與到這次太空旅行。 他表示：「太空之前一直是各國政府的領域，而2021年將有五次私人太空飛行，其意義相當顯著。 我認為50年後，我們再回顧今年會發現，這實際上是公眾進入太空和開闢太空前沿的開始。 因此，我認為能夠與這些工作人員一起這樣做是一個非常激動人心的時刻。 ”

藍色起源首次載人載人飛行是在今年7月20日，當時參加飛行的四名乘客包括藍色起源創始人兼超級富豪傑夫·貝佐斯、他的兄弟馬克·貝佐斯、女性航太先驅沃利·芬克，以及大學生奧利弗·戴門。 （桂林）