我們知道即便是家貓在戶外殺死大量的野生動物，包括從昆蟲、啮齒動物到鳥類。 貓的主人也知道，他們的寵物傾向於留下它們的獵物，而不是吃掉它們，這是有原因的：它們的大部分食物來自人類，而且似乎更喜歡這種方式。

根據埃克塞特大學的一項新研究，貓的絕大部分食物和營養需求是在家裡得到滿足的，它們在家裡大吃貓糧或貓罐頭。 科學家們特別關注貓的鬍鬚，正是這些來自鬍鬚上的證據表明貓有一種基於本能而非饑餓的捕獵野生動物的壓倒性傾向。

具體來說，家貓的飲食中大約96%是由主人給它們的食物組成的;只有大約3%或4%的飲食來自於吃野生動物，如昆蟲或啮齒動物。 這意味著很可能不是因為饑餓而激發了這種狩獵行為，而是人類最喜愛的小型捕食者的本能。

這對那些可能擔心限制貓咪捕食野生動物的能力可能會從營養角度傷害它的貓主人來說是個好消息–事實上，這些貓咪的大部分飲食需求是由普通的乾濕糧滿足的，而不是鳥類和花栗鼠。 這對環境來說是一個更好的消息，因為貓因為適應人類的餵食而減少了捕獵鳴禽的數量。

研究人員發現，使用”Birdsbesafe”項圈，結合每天的遊戲時間，並給貓咪餵食高品質的肉食，可以減少它們殺死的野生動物數量。 同一所大學以前曾發表過一項關於玩耍時間和飲食如何能減少貓科動物狩獵的研究。