據外媒報導，許多發射供應商認為，可重複使用是降低進入太空的成本和延遲的最佳方式。SpaceX和Rocket Lab已經展示了可重複使用的第一級，它可以將有效載荷帶到太空的邊緣。現在Stoke Space Technologies表示，該公司正在製造一個可重複使用的第二級，它將把這個有效載荷帶到軌道上甚至更遠的地方，並且已經籌集了910萬美元的種子輪資金來實現這個目標。

設計一個能夠安全返回地球的第一級並不是一件小事，但它只能達到一定的高度和速度，並不能真正以更高的速度進入軌道，這意味著它的嘗試更簡單。當第一級用完後，第二級接替，加速並引導有效載荷到達目的地軌道，一般來說，這意味著它將走得更遠，當它試圖回落時，速度會快很多。

Stoke認為，這不僅可以創造一個可重複使用的第二級，而且對建立低成本的太空經濟至關重要，這將使該行業幾十年的增長。該團隊此前曾在藍色起源公司負責New Glenn和New Shepard火箭和發動機，在SpaceX公司負責”獵鷹9號”的Merlin 1C等。

“我們的設計理念是，設計的硬件不僅可以重複使用，而且在操作上可以重複使用。這意味著周轉時間快，翻新工作量小。這種類型的可重複使用性必須從一開始就被設計進去。”Stoke的聯合創始人兼首席執行官Andy Lapsa說。

除了該火箭將採用彈道再入和動力著陸外，Stoke並沒有對其完成從400公里高空安全降落幾噸重的精密設備、時速約28000公里的成績的工程或方法發表評論。儘管Lapsa確實向GeekWire提到，“良好的、高性能的穩定噴油器”是他們的發動機的核心，因此也是其周圍系統的核心）。

“確實，任何可重複使用的系統本質上都會比其消耗性的對應系統更複雜，”Lapsa說。“然而，當人們在任務成本和可用性上進行優化時，這種複雜性是非常值得的。”

正如其他發射公司所指出的那樣，重返任務會耗費大量資金，但到目前為止，最安全的舉措是讓第一級能重複使用。第二級絕不便宜，任何公司都寧願把它也回收利用–事實上，如果他們成功地回收利用，可以極大地降低發射成本。

Stoke做出的承諾不僅僅是把上面級帶回，並在一天后就可以重複使用。“所有的發射硬件都是以飛機般的規律一次又一次地重複使用–零翻新，24小時周轉。”Lapsa稱。不僅如此，Stoke的目標是在低地軌道之外提供可重複使用的火箭服務，大多數低成本的小型衛星都會去那裡。地球同步軌道和月球或星際軌道也在計劃之中。

“前往地球同步軌道、地球同步軌道直達、TLI和地球逃逸的任務最初將根據任務要求使用部分可重複使用或消耗性飛行器，然而這些飛行器將是以前前往低地軌道的完全可重複使用的任務中可能使用過的飛行器。”Lapsa說：“這種設計是可擴展的，可以在未來的變體中完全重複使用這些任務（和/或行星外著陸器）。”

這些都是雄心勃勃的要求–甚至，考慮到目前火箭的現狀，人們可能有充分的理由認為這些要求不切實際。但這個行業的發展速度比十年前許多人預測的還要快，看似不切實際的野心也推動了這些變化。

Stoke籌集的910萬美元種子輪資金將使其能夠實現接下來的幾個里程碑，但任何關注這個行業的人都會知道，需要更多的現金來及時支付開發和測試的成本。

本輪融資由NFX和MaC Ventures領投，還有YC、Seven Seven Six（Alexis Ohanian）、Liquid2（Joe Montana）、Trevor Blackwell、Kyle Vogt和Charlie Songhurst等公司參投。