沒有大張旗鼓，1946年2月15日《紐約時報》頭版只用了兩欄小報導刊發了ENIAC的誕生，但它卻是當代計算機革命的起源。在那篇報導中，此前機密的電子數值積分計算機(ENIAC)向世人揭開了面紗，它是全球首台真空管、全電子、可編程的超級計算機。

雖然它並非是首台電子計算機，但它的基礎設計更接近於現代計算機。ENIAC 耗資50 億美元（按照2020 年美元價值換算，約合720 萬美元），重達27 噸，呈80英尺（24米）的正方U 形，佔地1800 平方英尺（167 平方米），消耗150千瓦的電力為18800 個無線電閥門或真空管供電。

雖然按照今天的性能標準，ENIAC 可能還不如袖珍計算器，但是在那個時代裡面，它代表著計算速度上幾個數量級的飛躍。1942年，在美國陸軍軍械部和彈道研究實驗室的支持下，賓夕法尼亞大學摩爾電氣工程學院開始了它的生命，這是一個為美國加入第二次世界大戰後正在開發的新火砲生產炮表項目的一部分。

ENIAC 由物理學家John Mauchly 和電氣工程師J. Presper Eckert 在費城設計，ENIAC 背後的理念是由Mauchly 在1942 年提出的全電子計算機。當時正值二戰期間，美軍正在尋求計算導彈和其他軍備的複雜軌蹟的方法。Mauchly 的想法和陸軍的需求很快就結合在一起，並促成了ENIAC的建造。不過ENIAC 直到戰後才完成。它重達30 噸，裝滿了一個30 乘50 英尺的房間，在賓夕法尼亞大學進行組裝和操作。

美國國家超級計算應用中心(NCSA)創始主任、加州大學聖地亞哥分校名譽教授Larry Smarr 表示，“ENIAC 是超級計算道路上的一個重要里程碑。你可以肯定地說，它是第一台全真空管超級計算機” 。

Smarr 說，當時之前一台引人注目的強大計算機是哈佛Mark 1，但那台機器使用電磁繼電器進行計算。ENIAC的設計要求使用近1.8 萬個真空管來代替，這使得性能得到了極大的提高，他補充道。

ENIAC是一台十進制計算機，在後來轉向二進制計算之前，以小數進行計算，Smarr說。這台機器是用正面的大量撥盤和繩索來編程的。這些撥盤被轉動到不同的設置，電線從機器上的一個插座插到另一個插座，就像老式的電話接線員面板一樣。