據外媒The Verge報導，2020年，超過4300名SpaceX員工自願成為該公司首席執行官埃隆·馬斯克共同撰寫的COVID-19抗體研究的一部分。這項研究最近發表在《自然-通訊》雜誌上。研究顯示，有證據表明，表現出較輕症狀的感染者對COVID-19的免疫力比那些重症患者要低。

研究小組發現了一些證據，表明有一個特定的抗體閾值，可以提供免疫力，儘管他們寫道，“與保護免受再次感染相關的精確水平(……)仍然不清楚”。研究作者指出，疫苗也會產生比沒有什麼症狀的病例強得多的免疫反應。他們希望這項研究以及其他類似的研究能夠幫助政策制定者弄清楚如何有效地分配有限的疫苗供應。

2020年4月，SpaceX的員工通過電子郵件被要求成為研究的一部分–就在馬斯克在公司內部郵件和Twitter上傳播有關病毒的危險錯誤信息的時候。2020年3月，馬斯克在一封電子郵件中告訴SpaceX員工，他認為他們死於車禍的可能性比死於COVID-19的可能性更大，而且他不認為新冠病毒在“美國健康風險因素前100名之內”。

目前美國的新冠肺炎死亡人數已超過50萬人。馬斯克在2020年11月感染了COVID-19，並表示他出現了輕微的症狀。

據《華爾街日報》報導，這家美國太空運輸公司讓其現有的醫療總監與哈佛大學的一名傳染病專家和拉貢研究所的一名醫生合作開發抗體測試項目。來自麻省理工學院、哈佛大學、貝斯-以色列女執事醫學中心、霍華德-休斯醫學中心、SpaceX等機構的共30名合著者合作開展了這項研究。這項工作得到了美國國家衛生研究院、馬斯克自己的慈善基金會、蓋茨基金會的COVID-19疫苗加速器以及NASA的太空健康轉化研究所等機構的資助。

報名的員工大概每個月都會提供血液樣本。論文作者指出，92%的志願者是男性，年齡中位數是31歲，這可能會影響研究結果。完整的論文和數據集可在《自然》網站上免費獲得。